Cette vue montre les orbites de plus de 14 000 astéroïdes connus (avec le Soleil au centre de l'image) sur la base des informations de la deuxième publication de données de Gaia, qui a été rendu public en 2018. La majorité des astéroïdes représentés sur cette image, représenté dans des teintes rouge vif et orange, sont des astéroïdes de la ceinture principale, situé entre les orbites de Mars et de Jupiter; astéroïdes troyens, trouvé autour de l'orbite de Jupiter, sont affichés en rouge foncé. En jaune, vers le centre de l'image, sont les orbites de plusieurs dizaines d'astéroïdes géocroiseurs observés par Gaia :il s'agit d'astéroïdes qui se rapprochent le long de leur orbite à 1,3 unité astronomique (UA) près du Soleil. La Terre tourne autour du Soleil à une distance de 1 UA (environ 150 millions de km), donc les astéroïdes proches de la Terre ont le potentiel de se rapprocher de notre planète. Crédit :ESA/Gaia/DPAC
Vue animée de plus de 14 000 astéroïdes de notre système solaire du catalogue dans la deuxième version des données du satellite Gaia de l'ESA, publié en 2018.
Les orbites des 200 objets les plus brillants sont affichées en vert. En outre, les orbites des quatre premiers astéroïdes découverts par Gaia sont représentées en rose.
Alors que le principal objectif scientifique de Gaia est de cartographier un milliard d'étoiles dans notre galaxie de la Voie lactée, le satellite est également sensible aux corps célestes plus proches de la maison, observant régulièrement les astéroïdes connus et en découvrant occasionnellement de nouveaux.
Trois des astéroïdes nouvellement découverts, désigné temporairement comme 2018 YK4, 2018 YL4 et 2018 YM4, ont été repérés pour la première fois par Gaia en décembre 2018, et confirmé plus tard par des observations de suivi réalisées avec l'Observatoire de Haute-Provence en France, qui a permis aux scientifiques de déterminer leurs orbites. La comparaison de ces informations avec les observations existantes a indiqué que les objets n'avaient pas été détectés plus tôt.
La quatrième découverte, un astéroïde avec la désignation temporaire 2019 CZ10, a été détecté pour la première fois par Gaia en février, et a été récemment confirmé par des observations au sol par le Mount Lemmon Survey et le projet Pan-STARRS 1 aux États-Unis.
Ces quatre astéroïdes, tout en faisant partie de la "ceinture principale" entre les orbites de Mars et de Jupiter, se déplacer autour du Soleil sur des orbites qui ont une plus grande inclinaison (15 degrés ou plus) par rapport au plan orbital des planètes que la plupart des astéroïdes de la ceinture principale.
