Une fusée spatiale Soyouz transportant un astronaute de la NASA et un cosmonaute russe a subi un problème de moteur et l'équipage a dû effectuer un atterrissage d'urgence quelques minutes après le décollage jeudi.

Voici ce que nous savons jusqu'à présent du dernier revers de l'industrie spatiale russe :

Le décollage semblait normal

Le décollage du cosmodrome russe de Baïkonour, Kazakhstan, a eu lieu par une belle journée ensoleillée.

La fusée devait transporter Nick Hague de la NASA et Aleksey Ovchinin de la Russie vers la Station spatiale internationale.

Il a décollé à l'heure à 08h40 GMT, un photographe de l'AFP sur les lieux a vu.

Une vidéo en direct transmise par la NASA et Roscosmos a suggéré que tout s'était déroulé comme prévu.

"La fusée a décollé tout à fait normalement, " a déclaré à l'AFP le photographe Kirill Kudryavtsev, qui regardait à Baïkonour et a couvert les lancements spatiaux à plusieurs reprises.

"Mais après la séparation de la première étape, J'ai eu le sentiment qu'il y avait quelque chose comme un flash."

Accident avec rappel

Des séquences vidéo en direct montraient la fusée montant aussi loin que visible par les caméras.

La NASA et Roscosmos ont diffusé des images des deux membres d'équipage à l'intérieur de la capsule parlant au contrôle de mission et travaillant sur leurs tablettes.

Soudain après deux minutes de vol, trois bips courts ont été entendus, indiquant une situation d'urgence.

"Un accident avec le booster, 2 minutes, 45 secondes, " La voix d'Ovchinine pouvait être entendue dire calmement immédiatement après.

La NASA a déclaré qu'il y avait eu une "défaillance du booster".

L'incident est survenu alors que la fusée se déplaçait vers 4, 700 milles (7, 563 kilomètres) par heure, 119 secondes dans le voyage, dit la NASA.

Ovchinine, qui était le commandant du vaisseau spatial Soyouz, ont dit qu'ils se sentaient déjà en apesanteur.

Opération de sauvetage

Le système d'urgence a été activé pour permettre à la capsule contenant les astronautes d'atterrir sur Terre en mode descente balistique.

Les astronautes ont déclaré qu'ils subissaient une forte force G. "On serre nos ceintures, " a déclaré Ovchinine.

Les agences de presse russes ont initialement cité des responsables spatiaux anonymes disant que l'équipage avait atterri au Kazakhstan et était en communication avec le contrôle de la mission.

"Ils ont atterri dans un atterrissage balistique, " a rapporté la NASA TV.

Le chef de l'agence spatiale russe Dmitri Rogozine a confirmé sur Twitter à 09h20 GMT que "L'équipage a atterri. Tous sont vivants".

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a déclaré aux journalistes :« Dieu merci, les cosmonautes sont vivants."

Roscosmos a déclaré sur son site Internet près d'une heure après le décollage que "le système de sauvetage d'urgence a fonctionné et que le vaisseau spatial a atterri au Kazakhstan le long de la route du vol".

La NASA a déclaré que les astronautes étaient en "bon état" après qu'une équipe de recherche et de récupération ait atteint le site d'atterrissage et les ait aidés à quitter la capsule.

Ils ont été transportés par hélicoptère jusqu'à l'aéroport le plus proche de Zhezkazgan. Roscosmos a tweeté des photos d'eux en train d'être examinés par des médecins.

Les deux devaient ensuite être ramenés par avion à Baïkonour à plus de 400 kilomètres.

L'agence de presse d'État RIA Novosti a rapporté que le dernier accident similaire avait eu lieu à l'époque soviétique en 1983.

Lors d'un vol piloté par les cosmonautes Vladimir Titov et Gennady Strekalov, un incendie s'est déclaré dans le propulseur de fusée mais les cosmonautes ont atterri en toute sécurité dans leur capsule et n'ont pas été blessés.

© 2018 AFP