Les astronomes commencent à comprendre ce qui se passe lorsque les trous noirs ont envie de parcourir la Voie lactée.
Typiquement, un trou noir supermassif (SMBH) existe au cœur d'une galaxie massive. Mais parfois, les SMBH peuvent "errer" dans leur galaxie hôte, rester loin du centre dans des régions telles que le halo stellaire, une zone presque sphérique d'étoiles et de gaz qui entoure la section principale de la galaxie.
Les astronomes théorisent que ce phénomène se produit souvent à la suite de fusions entre galaxies dans un univers en expansion. Une galaxie plus petite se joindra à une plus grande, galaxie principale, déposer le sien, SMBH central sur une orbite large au sein du nouvel hôte.
Dans une nouvelle étude publiée dans le Lettres de revues astrophysiques , chercheurs de Yale, l'Université de Washington, Institut d'Astrophysique de Paris, et University College London prédisent que les galaxies d'une masse similaire à la Voie lactée devraient héberger plusieurs trous noirs supermassifs. L'équipe a utilisé un nouveau simulation cosmologique de pointe, Romulus, pour prédire la dynamique des SMBH au sein des galaxies avec une meilleure précision que les programmes de simulation précédents.
"Il est extrêmement peu probable qu'un trou noir supermassif errant s'approche suffisamment de notre Soleil pour avoir un impact sur notre système solaire, " a déclaré l'auteur principal Michael Tremmel, stagiaire postdoctoral au Yale Center for Astronomy and Astrophysics. "Nous estimons qu'une approche rapprochée de l'un de ces vagabonds qui est capable d'affecter notre système solaire devrait se produire tous les 100 milliards d'années environ, soit près de 10 fois l'âge de l'univers."
Tremmel a déclaré que puisque les SMBH errants devraient exister loin des centres des galaxies et en dehors des disques galactiques, il est peu probable qu'ils accumulent plus de gaz, ce qui les rend effectivement invisibles. "Nous travaillons actuellement à mieux quantifier comment nous pourrions déduire indirectement leur présence, " dit Tremmel.
Les co-auteurs de l'étude sont Fabio Governato, Marta Volonteri, André Pontzen, et Thomas Quinn.
