Gagner le prix Nobel est souvent le summum de la réussite professionnelle, mais la lauréate de chimie Emmanuelle Charpentier, qui a reçu le prix tant convoité cette semaine, a pour objectif de répéter son succès.

S'exprimant avant la cérémonie en direct de jeudi couronnant la semaine des prix Nobel, remplaçant le somptueux banquet royal habituel à Stockholm, la généticienne française de 51 ans a décrit le fait de remporter le prix comme « un changement de vie », mais a déclaré qu'elle avait encore de nombreuses ambitions.

"Une ambition serait de gagner un autre prix Nobel, bien sûr !", a-t-elle déclaré à l'AFP.

"Mais si je veux un jour faire une autre découverte, Je sais que j'aurai besoin de m'isoler pendant quelques années, et je pense que c'est à peu près impossible pour le moment, ", a déclaré Charpentier.

Une autre médaille verrait Charpentier faire écho à l'exploit de la scientifique Marie Curie, dont le prix de chimie de 1911 fait d'elle la première personne de l'histoire à recevoir un deuxième prix Nobel, huit ans après son prix de physique.

Avec Jennifer Doudna des États-Unis, Charpentier a remporté le prix Nobel de chimie pour la technique d'édition de gènes connue sous le nom de "ciseaux" à ADN CRISPR-Cas9, un outil qui permet aux scientifiques de prélever de l'ADN et de modifier le code génétique des animaux, plantes et micro-organismes.

La découverte a d'énormes implications pour la création de nouveaux médicaments et pour la compréhension des scientifiques du rôle des gènes dans la biologie et la maladie.

Bien qu'elle ait reçu des dizaines de distinctions et de prix professionnels au cours des années qui ont suivi la première publication de ses recherches en 2011, Charpentier a déclaré que le Nobel se sentait spécial parce qu'il est « tenu en plus haute estime par le public ».

"Tout est science"

Cependant, la reconnaissance publique apporte avec elle ses propres exigences et opportunités, qui peut grignoter le temps nécessaire à la recherche, elle a dit.

"Le défi du futur pour moi est de pouvoir m'organiser pour contribuer à mon rôle, être présent, être un défenseur de la science et des jeunes scientifiques, " elle a dit.

"Je dois m'assurer d'avoir le temps de diriger mon laboratoire et, espérons-le, de continuer mes recherches, trop."

Lorsque le prix a été annoncé en octobre – la première fois qu'un prix Nobel scientifique est décerné à une équipe entièrement féminine – le couple a déclaré qu'ils espéraient qu'il inspirerait une nouvelle génération de femmes scientifiques.

Charpentier a également déclaré qu'elle pensait que la pandémie avait accru la compréhension de l'importance de la science parmi le public et les gouvernements, même si elle craignait que le financement ne souffre du ralentissement économique provoqué par le coronavirus.

La recherche « coûte cher mais la science profite à tout ce qui nous entoure, " elle a dit.

"Tout est science et j'espère que les gens le comprendront."

En raison de la pandémie, la cérémonie traditionnelle de Stockholm en l'honneur des lauréats du prix Nobel a été remplacée par un événement en ligne jeudi, présentant des segments préenregistrés des lauréats recevant leurs prix dans leur pays de résidence.

Charpentier a accepté lundi sa médaille d'or et son diplôme Nobel lors d'une cérémonie à l'ambassade de Suède à Berlin, où elle est directrice du directeur de l'Unité Max Planck pour la science des agents pathogènes.

© 2020 AFP