Le satellite Sentinel-5P a été mis hors de vue dans la coiffe Rockot le 3 octobre 2017. Crédit :ESA–Stephane Corvaja, 2017
Alors que les préparatifs du lancement de Sentinel-5P se poursuivent, l'équipe du site russe de Plesetsk a fait ses adieux au satellite car il a été scellé à la vue dans le carénage de Rockot. Le décollage est prévu le 13 octobre à 09h27 GMT (11h27 CEST).
Depuis son arrivée sur le site de lancement début septembre, Sentinel-5P a subi une série de tests rigoureux pour confirmer qu'il n'y a eu aucun dommage pendant le vol en provenance du Royaume-Uni.
Ces tests ont permis de s'assurer que tout est en bon état de fonctionnement pour que ce nouveau satellite délivre des mesures de la qualité de l'air.
La tâche délicate et risquée de ravitailler le satellite a eu lieu il y a près de deux semaines, après quoi il a été joint à l'adaptateur de fusée.
Il a ensuite été hissé sur l'étage supérieur et les derniers capots de protection ont été retirés avant encapsulation dans le carénage de la fusée, qui protège le satellite pendant la première partie du lancement. La prochaine étape consistera à transférer l'« unité d'ascension » au Rockot sur la rampe de lancement, prévu samedi.
Sentinel-5P – le « P » signifiant « Précurseur » – est la première mission Copernicus dédiée à la surveillance de notre atmosphère. Le satellite transporte l'instrument de pointe Tropomi pour cartographier une multitude de gaz traces tels que le dioxyde d'azote, ozone, formaldéhyde, le dioxyde de soufre, méthane, le monoxyde de carbone et les aérosols – qui affectent tous l'air que nous respirons et donc notre santé, et notre climat.
Le satellite Sentinel-5P lors de l'encapsulation dans la coiffe du lanceur le 3 octobre 2017. Crédit :ESA–Stephane Corvaja, 2017
Avec une largeur de bande de 2600 km, il cartographiera la planète entière chaque jour. Les informations de cette nouvelle mission seront utilisées par le biais du Copernicus Atmosphere Monitoring Service pour les prévisions de la qualité de l'air et pour la prise de décision.
La mission contribuera également à des services tels que la surveillance des cendres volcaniques pour la sécurité aérienne et pour les services qui avertissent des niveaux élevés de rayonnement UV, qui peut endommager la peau.
En outre, les scientifiques utiliseront également les mesures pour améliorer notre connaissance des processus importants dans l'atmosphère liés au climat et à la formation de trous dans la couche d'ozone.
