Une équipe internationale de chercheurs a trouvé des preuves que la reconnexion magnétique est à l'origine de la génération de spicules à la surface du soleil. Dans leur article publié dans la revue Science , le groupe décrit leur étude du soleil et ce qu'ils en ont appris.

Les scientifiques connaissent la génération de spicules à la surface du soleil depuis 1877, mais malgré de nombreuses recherches, leur origine est restée un mystère. Dans ce nouvel effort, les chercheurs pensent avoir enfin trouvé la réponse, grâce au télescope solaire Goode; un nouveau, télescope solaire à très haute résolution.

Les spicules sont de petits jets de plasma solaire qui éclatent sur toute la surface du soleil. Chacun ne dure que quelques minutes, ce qui rend leur étude très difficile. Les scientifiques solaires se demandent depuis un certain temps s'ils peuvent détenir la clé du mystère de la raison pour laquelle la couronne solaire est tellement plus chaude que sa surface. Pour trouver des réponses possibles, les chercheurs ont utilisé le télescope solaire Goode pour obtenir le meilleur aperçu possible. Ils ont trouvé quelque chose qui n'avait pas été observé auparavant - juste avant qu'un spicule n'éclate, une tache formée sur la surface du soleil au même endroit qui avait un champ magnétique qui était inversé par rapport à la zone qui l'entourait. Une telle découverte suggère que des spicules pourraient se former en raison de la reconnexion magnétique, dans lequel des conflits se produisent entre des régions avec des lignes de champ magnétique disposées de manière opposée. Dans de tels affrontements, l'énergie magnétique est convertie en énergie cinétique et en chaleur. Au soleil, que la chaleur et l'énergie pourraient être responsables de la formation de spicules.