Une réplique en or d'un module d'alunissage offert à l'astronaute américain Neil Armstrong par des joailliers français a été volée dans un musée de l'Ohio, avec des images de sécurité offrant peu d'aide à la police.

L'artefact a été volé vendredi soir au musée du même nom de l'astronaute dans sa petite ville natale de Wapakoneta.

La police locale ne travaille qu'avec une image floue du voleur prise via une caméra de sécurité, ce qui ne les a pas aidés à identifier le suspect.

Le modèle en or massif de 13 centimètres de haut du module d'excursion lunaire de 1969, qui emmena les premiers humains sur la Lune, était l'un des trois fabriqués par Cartier.

Ils ont été remis aux astronautes d'Apollo 11, Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Michael Collins lors de leur passage à Paris, dans le cadre d'une tournée mondiale de célébration après leur retour de l'espace en 1969.

Les autorités n'ont pas été en mesure de donner une valeur estimée pour l'objet, mais le musée a déclaré que la perte ne pouvait pas être mesurée en dollars et en cents.

"Le vol dans un musée est un vol pour nous tous, ", a déclaré le Armstrong Air &Space Museum dans une publication sur Facebook.

"Pour chaque jour où un article manque, nous sommes tous privés d'une opportunité d'en profiter ainsi que de notre histoire."

La police de Wapakoneta pensait que plus d'une personne était impliquée dans le cambriolage, mais un seul est entré dans le musée par effraction par l'entrée principale vendredi vers minuit.

Avec la réplique en or, d'autres objets de la même exposition ont également été pris, y compris les médailles de récompense et les pièces de présentation, dit la police.

Le musée a utilisé la vidéosurveillance, alarmes de porte et autres mesures de sécurité, qu'il ne préciserait pas. Les autorités n'ont pas précisé comment le voleur avait réussi à maîtriser ces mesures.

"Il s'agit d'une enquête criminelle en cours, ", a déclaré le chef de la police de Wapakoneta, Russel Hunlock, dans un communiqué.

"Je continuerai à diffuser des informations dans la mesure du possible, mais je ne ternirai pas l'intégrité de l'enquête."

Le vol a eu lieu quelques jours seulement après le 48e anniversaire du premier atterrissage lunaire le 20 juillet. Le musée a organisé une célébration mettant en vedette Aldrin pour marquer l'occasion.

© 2017 AFP