La gravité régit les mouvements du cosmos. Il rassemble des groupes de galaxies pour former de petits groupes et des amas de galaxies plus massifs, et rapproche les duos si proches qu'ils commencent à se tirer l'un sur l'autre. Ce dernier scénario peut avoir des conséquences extrêmes, les membres des paires de galaxies en interaction étant souvent considérablement déformés, déchiré, ou poussés à s'écraser les uns les autres, abandonnant leurs anciennes identités et fusionnant pour former une seule accumulation de gaz, poussière et étoiles.

Le sujet de cette image du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA, IC 1727, est actuellement en interaction avec son proche voisin, NGC 672 (qui est juste hors cadre). Les interactions de la paire ont déclenché des phénomènes particuliers et intrigants au sein des deux objets, notamment dans IC 1727. La structure de la galaxie est visiblement tordue et asymétrique, et son noyau brillant a été excentré.

Dans des galaxies en interaction comme celles-ci, les astronomes voient souvent des signes de formation intense d'étoiles (dans des rafales épisodiques connues sous le nom d'éclats d'étoiles) et repèrent des amas d'étoiles nouvellement formés. On pense qu'ils sont causés par le barattage par gravité, redistribuer et compacter le gaz et la poussière. En réalité, les astronomes ont analysé la formation d'étoiles dans IC 1727 et NGC 672 et ont découvert quelque chose d'intéressant :les observations montrent que des sursauts simultanés de formation d'étoiles se sont produits dans les deux galaxies il y a environ 20 à 30 et 450 à 750 millions d'années. L'explication la plus probable est que les galaxies sont en effet une paire en interaction, s'approchant de temps en temps et faisant tourbillonner du gaz et de la poussière lorsqu'ils passent à proximité.