Prévu pour voler en 2022, Le satellite Biomass Earth Explorer de l'ESA avec son antenne radar de 12 m de diamètre percera les canopées des bois pour effectuer une étude mondiale des forêts de la Terre - et voir comment elles changent au cours de la mission de cinq ans de Biomass.

Les arbres font partie intégrante, élément très apprécié de notre environnement; ils détiennent également des indices sur notre avenir collectif. Connaître la quantité de carbone lié à la biomasse forestière améliorera notre compréhension du changement climatique et de ses effets probables sur le cycle mondial du carbone.

La biomasse y parviendra en utilisant un « radar à ouverture synthétique » pour envoyer des signaux depuis l'orbite et enregistrer la rétrodiffusion résultante, établir des cartes de la hauteur et du volume des arbres. Pour voir à travers la cime des arbres feuillus jusqu'aux arbres eux-mêmes, La biomasse utilisera un radar à grande longueur d'onde « bande P », qui n'a jamais volé dans l'espace auparavant. Ses signaux seront amplifiés pour descendre d'une orbite de 600 km d'altitude jusqu'à la Terre et vice-versa.

Direction de la technologie de l'ESA, L'ingénierie et la qualité ont travaillé avec l'équipe de la mission Biomasse sur les amplificateurs de signaux avancés nécessaires pour rendre la mission réalisable, basé sur le semi-conducteur le plus prometteur depuis le silicium.