Le cargo Dragon de SpaceX est capturé par des astronautes à la Station spatiale internationale jeudi, 23 février 2017, un jour après un problème de GPS a empêché la capsule de s'approcher trop près. (Télévision de la NASA via AP)
SpaceX a réussi une livraison de 250 milles de haut à la Station spatiale internationale jeudi, après avoir réglé un problème de navigation qui a retardé l'expédition d'une journée.
Tout s'est bien passé la deuxième fois lorsque les astronautes de la station ont capturé le cargo SpaceX Dragon alors que les deux engins survolaient l'Australie. Mercredi, une erreur du système GPS a empêché la capsule de s'approcher suffisamment pour être saisie par le grand bras robotique de la station.
Le Dragon - chargé de 5, 500 livres de fournitures ont explosé dimanche depuis le coussin lunaire historique de la NASA au Kennedy Space Center en Floride. Maintenant loué par le SpaceX, le pad était inactif depuis la fin du programme de navette il y a près de six ans.
L'équipage de six personnes de la station acceptera une autre cargaison vendredi, celui-ci des Russes.
Compte tenu de l'arrivée tardive du Dragon (le décollage a également eu lieu avec un jour de retard), les astronautes ont reçu l'ordre d'ouvrir la capsule dès que possible pour récupérer des expériences scientifiques sensibles.
"Désolé pour les retards, " Mission Control par radio. " Maintenant, le vrai travail commence. "
"Félicitations Dragon pour ce voyage réussi depuis la Terre et maintenant bienvenue à bord, " a déclaré l'astronaute français Thomas Pesquet, qui a actionné le bras du robot.
En tête de liste de déchargement de l'équipage :20 souris faisant partie d'une expérience de cicatrisation. Avant le vol, les chercheurs ont fait de petites plaies chirurgicales dans certains des os de la cuisse des animaux, puis ont traité la zone. Les scientifiques veulent voir à quelle vitesse les blessures guérissent en apesanteur. 20 autres souris participent à l'étude sur le terrain, comme sujets témoins.
Autre recherche nouvellement arrivée :bactéries MRSA hautement infectieuses, triple contenu pour qu'il ne se détache pas là-haut ; cellules souches; et des instruments pour étudier la foudre et la couche d'ozone de la Terre.
Le Dragon restera à la station spatiale pendant un mois avant d'être détaché pour rapporter des échantillons scientifiques et d'autres objets. C'est le seul vaisseau ravitailleur capable de revenir intact sur Terre; tous les autres brûlent lors de la rentrée. SpaceX est l'une des deux sociétés privées qui fournissent des fournitures à la NASA.
Outre le français Pesquet, la station spatiale abrite deux Américains et trois Russes.
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