Cette image non datée montre le rendu d'un artiste du vaisseau spatial Juno de la NASA faisant un passage rapproché au-dessus de Jupiter. Jeudi, 23 février 2017, La NASA a déclaré que le vaisseau spatial était coincé à faire de longs tours autour de la géante gazeuse à cause de valves collantes. (NASA via AP)
Le vaisseau spatial de la NASA qui tourne autour de Jupiter est coincé à faire de longs tours autour de la géante gazeuse à cause de valves collantes.
Il faut actuellement 53 jours à Juno pour faire le tour de la plus grande planète du système solaire. C'est presque quatre fois plus long que l'orbite prévue de 14 jours.
Après des retards répétés, La NASA a décidé à la fin de la semaine dernière de supprimer un tir de moteur qui aurait raccourci l'orbite. Les responsables ont déclaré que la manœuvre était trop risquée en raison du problème de la valve.
Seul le deuxième vaisseau spatial en orbite autour de Jupiter, Juno fait le tour de la planète depuis juillet.
La NASA a déclaré que la qualité de la science ne serait pas affectée et a souligné que de superbes images de Jupiter continueront à venir de cette façon. Mais il faudra plus de temps pour rassembler les données, étant donné les boucles plus longues de Juno. La mission devra être prolongée de dizaines de millions de dollars supplémentaires si les scientifiques veulent tout collecter dans le cadre du plan initial. C'est déjà une mission d'un milliard de dollars.
Du coté positif, selon les scientifiques, Juno passera désormais moins de temps dans les ceintures de radiation abrasives de Jupiter.
« La décision de renoncer à la brûlure est la bonne chose à faire :préserver un atout précieux afin que Juno puisse poursuivre son passionnant voyage de découverte, " Thomas Zurbuchen de la NASA, l'administrateur associé de la mission scientifique, dit dans un communiqué. Il a ajouté que les photos de Juno "sont tout simplement incroyables".
Ce 11 décembre L'image de 2016 mise à disposition par la NASA montre les latitudes nord de Jupiter prises par le vaisseau spatial Juno alors qu'il effectuait un survol rapproché de la planète géante gazeuse. Jeudi, 23 février 2017, La NASA a déclaré que le vaisseau spatial était coincé à faire de longs tours autour de la géante gazeuse à cause de valves collantes. (NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Gerald Eichstaedt/John Rogers via AP)
Juno est capable de regarder à travers les nuages de Jupiter pour voir ce qui se passe dans l'atmosphère. Les scientifiques veulent mieux comprendre comment la planète, la cinquième de notre soleil, avec au moins 67 lunes - sont nés et ont évolué.
Chaque orbite, Juno plonge à moins de 2, 600 milles (4, 200 kilomètres) du sommet des nuages de Jupiter. L'orbite la plus récemment terminée remonte à trois semaines; le prochain survol rapproché aura lieu fin mars.
Chaque fois que la mission de Juno se termine, le vaisseau spatial finira par plonger dans l'atmosphère de Jupiter et brûler, style météore. Il a été lancé en 2011 depuis Cap Canaveral.
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