Le volume de produits électroniques mis au rebut en Asie de l'Est et du Sud-Est a bondi de près des deux tiers entre 2010 et 2015, et la production de déchets électroniques augmente rapidement en volume total et en mesures par habitant, de nouvelles recherches de l'ONU montrent.

Poussé par la hausse des revenus et la forte demande de nouveaux gadgets et appareils électroménagers, l'augmentation moyenne des déchets électroniques dans les 12 pays et zones analysés—Cambodge, Chine, Hong Kong, Indonésie, Japon, Malaisie, Philippines, Singapour, Corée du Sud, Taïwan, Thaïlande et Vietnam - était de 63% au cours des cinq années se terminant en 2015 et totalisait 12,3 millions de tonnes, un poids 2,4 fois celui de la Grande Pyramide de Gizeh.

La Chine à elle seule a plus que doublé sa production de déchets électroniques entre 2010 et 2015 pour atteindre 6,7 millions de tonnes, en hausse de 107 %.

Le premier moniteur régional des déchets électroniques :Asie de l'Est et du Sud-Est, a été compilé par le groupe de réflexion de l'ONU, l'Université des Nations Unies, par le biais de son programme Cycles durables (SCYCLE) et financé par le ministère japonais de l'Environnement.

En utilisant la méthodologie d'estimation de l'Université des Nations Unies, la recherche montre que l'augmentation des quantités de déchets électroniques dépasse la croissance démographique.

La production moyenne de déchets électroniques par habitant dans la région était d'environ 10 kg en 2015, avec la génération la plus élevée trouvée à Hong Kong (21,7 kg), suivi de Singapour (19,95 kg) et de Taïwan, Province de Chine (19,13 kg).

Il y avait de grandes différences entre les nations sur les échelles par habitant, avec le Cambodge (1,10 kg), Le Vietnam (1,34 kg) et les Philippines (1,35 kg) sont les plus faibles producteurs de déchets électroniques par habitant en 2015.

Le rapport présente de manière unique un résumé des statuts régionaux des déchets électroniques, et il est conçu pour permettre des comparaisons directes dans la mesure du possible qui peuvent aider à poursuivre le développement de systèmes et de politiques de gestion des déchets électroniques basés sur les expériences d'autres pays.

"Pour de nombreux pays qui manquent déjà d'infrastructures pour une gestion écologiquement rationnelle des déchets électroniques, les volumes croissants sont préoccupants, ", déclare le co-auteur Ruediger Kuehr de l'Université des Nations Unies. "L'augmentation de la charge sur les systèmes de collecte et de traitement des déchets existants entraîne des flux vers un recyclage et une élimination non respectueux de l'environnement."

Le rapport cite quatre tendances principales responsables de l'augmentation des volumes :

• Plus de gadgets :l'innovation technologique entraîne l'introduction de nouveaux produits, en particulier dans la catégorie de l'électronique portable, tels que les tablettes et les appareils portables comme les montres intelligentes.
• Plus de consommateurs :dans la région de l'Asie de l'Est et du Sud-Est, il y a des pays en voie d'industrialisation avec des populations croissantes, mais aussi des classes moyennes en pleine expansion capables de s'offrir plus de gadgets.
• Diminution de la durée d'utilisation :la durée d'utilisation des gadgets a diminué ; cela n'est pas seulement dû à l'évolution rapide de la technologie qui rend les produits plus anciens obsolètes en raison d'une incompatibilité matérielle (par exemple, lecteurs flash remplaçant les disquettes) et les exigences logicielles (par exemple, exigences minimales pour que les PC exécutent des logiciels d'exploitation et diverses autres applications) mais aussi des facteurs non techniques tels que la mode des produits. Comme de plus en plus d'appareils sont remplacés plus rapidement, La production de déchets électroniques augmente.
• Importations :L'importation d'EEE permet une plus grande disponibilité des produits, neufs et d'occasion, ce qui augmente également les déchets électroniques générés à mesure qu'ils atteignent leur fin de vie.

Le rapport met en garde contre le déversement inapproprié et illégal de déchets électroniques dans la plupart des pays de l'étude, indépendamment de la législation nationale sur les déchets électroniques.

Consommateurs, les démanteleurs et recycleurs sont souvent coupables de déversements illégaux, notamment de « décharge à ciel ouvert », où les parties non fonctionnelles et les résidus des opérations de démantèlement et de traitement sont rejetés dans l'environnement.

Des études dans la région montrent que les principales raisons sont :

• Inconscient: Les utilisateurs finaux ne savent pas qu'ils doivent éliminer leurs EEE obsolètes séparément ni comment et où éliminer leurs déchets électroniques. En outre, les recycleurs informels de déchets électroniques manquent souvent de connaissances sur les dangers des pratiques malsaines;
• Manque d'incitations : Les utilisateurs choisissent d'ignorer les systèmes de collecte et/ou de recyclage s'ils doivent les payer;
• Manque de confort : Même si l'élimination via les systèmes existants n'entraîne pas de frais, les utilisateurs peuvent choisir de ne pas éliminer leurs e-déchets dans les canaux appropriés si cela n'est pas pratique ou nécessite leur temps et leurs efforts ;
• Absence de sites adaptés : Il peut y avoir un manque d'emplacements appropriés pour l'élimination des déchets dangereux où les résidus du recyclage des déchets électroniques peuvent être envoyés ; et
• Gouvernance faible et application laxiste : Un pays dont la gestion ou l'application de la législation sur les déchets électroniques est inadéquate peut entraîner une non-conformité généralisée.

Le rapport signale également des pratiques courantes telles que le brûlage à l'air libre, qui peuvent avoir des effets néfastes aigus et chroniques sur la santé publique et l'environnement.

La combustion à l'air libre des déchets électroniques est principalement pratiquée par les recycleurs informels lors de la séparation des composés organiques et inorganiques (par exemple, brûler des câbles pour récupérer le cuivre).

Bien que moins courant, une combustion spontanée se produit parfois sur des sites de décharge ouverts lorsque des composants tels que des batteries déclenchent des incendies en raison de courts-circuits.

Recyclage informel, également appelé « recyclage d'arrière-cour, " est un défi pour la plupart des pays en développement de la région, avec une entreprise importante et en plein essor consistant à mener des pratiques de recyclage non autorisées et souvent illégales à partir de l'arrière-cour.

Ces procédés ne sont pas seulement dangereux pour les recycleurs, leurs communautés et l'environnement, mais ils sont aussi inefficaces, car ils sont incapables d'extraire la pleine valeur des produits transformés.

Principalement, ces recycleurs récupèrent l'or, argent, palladium et cuivre, en grande partie à partir de cartes de circuits imprimés (PCB) et de fils utilisant des procédés de lixiviation chimique humide dangereux communément appelés bains acides.

Typiquement, les recycleurs informels utilisent des solvants tels que l'acide sulfurique (pour le cuivre) ou l'eau régale (pour l'or). Les solutions de lixiviat passent par des processus de séparation et de purification pour concentrer les métaux précieux et séparer les impuretés. Cela entraîne souvent le dégagement de fumées toxiques.

« La combustion à l'air libre et le recyclage en bain d'acide dans le secteur informel ont de graves impacts négatifs sur la santé au travail des transformateurs, », prévient Shunichi Honda, co-auteur de cette étude. « En l'absence de matériaux de protection tels que des gants, lunettes, masques, etc., l'inhalation et l'exposition à des substances et produits chimiques dangereux affectent directement la santé des travailleurs.

"Des associations ont été rapportées entre l'exposition due à un traitement inapproprié des déchets électroniques et une altération de la fonction thyroïdienne, fonction pulmonaire réduite, issues de naissance négatives, croissance réduite de l'enfance, résultats négatifs sur la santé mentale, altération du développement cognitif, cytotoxicité et génotoxicité."

Ajoute le co-auteur Deepali Sinha Khetriwal, Agent de programme associé, Université des Nations Unies :« L'exposition indirecte à ces substances dangereuses est également à l'origine de nombreux problèmes de santé, notamment pour les familles de recycleurs informels qui vivent et travaillent souvent au même endroit, ainsi que pour les communautés vivant dans et autour de la zone des sites de recyclage informels."

Meilleures notes au Japon, Corée du Sud, Taïwan

Selon le rapport, Japon, La Corée du Sud et Taïwan ont une longueur d'avance dans la région dans la mise en place de systèmes de collecte et de recyclage des déchets électroniques, ayant commencé à la fin des années 90 à adopter et appliquer des législations spécifiques aux déchets électroniques. Ceci a été construit en grande partie sur l'expérience dans la gestion des déchets solides. Parmi les économies et régions les plus avancées d'Asie, les trois se caractérisent également par une production élevée de déchets électroniques par habitant, une infrastructure formelle de collecte et de recyclage et une application relativement stricte.

Hong Kong et Singapour, pendant ce temps, n'ont pas de législation spécifique sur les déchets électroniques. Au lieu, les gouvernements collaborent avec les producteurs pour gérer les déchets électroniques dans le cadre d'un partenariat public-privé. En tant que petites nations insulaires dotées de grands réseaux maritimes et commerciaux, les deux pays ont d'importants mouvements transfrontaliers de déchets électroniques générés au niveau national, ainsi qu'en transit depuis d'autres pays.

Chine, Les Philippines, La Malaisie et le Vietnam ont tous une législation récente sur les déchets électroniques. Les quatre pays sont donc dans une phase de transition, avec un mélange d'éléments formels et informels dans un écosystème en évolution en termes d'infrastructures de collecte et de recyclage. Les pays sont confrontés à des défis similaires dans l'application des réglementations avec des ressources et des capacités limitées et une faible sensibilisation du public aux dangers d'une élimination inappropriée des déchets électroniques.

Cambodge, L'Indonésie et la Thaïlande doivent encore établir des cadres juridiques pour la gestion des déchets électroniques. Cependant, il existe un secteur informel actif dans ces pays avec un réseau établi de collecte et d'importation de produits en fin de vie et leur recyclage, en particulier la réparation, remise à neuf et récolte de pièces.

Contexte supplémentaire

La quantité totale d'équipements électriques et électroniques (EEE—tout ce qui a une batterie ou un cordon) mis sur le marché dans le monde est passée de 51,33 millions de tonnes en 2007 à 56,56 millions de tonnes en 2012.

Asie, y compris les 12 nations et régions de cette nouvelle étude, est le plus gros consommateur d'EEE, achetant près de la moitié des EEE mis sur le marché (20,62 millions de tonnes en 2005; 26,69 millions de tonnes en 2012).

L'augmentation est particulièrement frappante compte tenu de la baisse des ventes d'EEE en Europe et dans les Amériques en 2012 suite à la crise financière mondiale.

L'Asie dans son ensemble représente la majorité des ventes d'EEE et génère le plus grand volume de déchets électroniques, estimé à 16 millions de tonnes en 2014. Cependant, par habitant, cela ne représente que 3,7 kg par habitant, par rapport à l'Europe et aux Amériques, qui génèrent près de quatre fois plus par habitant, soit 15,6 kg par habitant.

Avec des revenus croissants, les consommateurs asiatiques remplacent désormais plus fréquemment leurs gadgets. En outre, de nombreux produits sont conçus pour une production à faible coût, mais pas forcément réparer, remise à neuf ou recyclage facile.

Cambodge, Japon, Les Philippines, Singapour, La Thaïlande et le Vietnam n'ont pas ratifié l'amendement d'interdiction et, de ces pays, seul le Cambodge interdit l'importation de déchets électroniques et seul le Vietnam interdit l'importation de produits électroniques d'occasion.

Taïwan (qui ne s'applique pas à la Convention de Bâle) contrôle l'importation de déchets électroniques via son cadre juridique national, qui est l'équivalent de la Convention de Bâle.

Tous les pays de la région contrôlent les déchets électroniques via la Convention de Bâle ou leurs cadres juridiques nationaux. Cependant, les mesures visant à contrôler l'importation d'appareils électroniques d'occasion diffèrent selon les pays et les régions. Il existe deux types de mesures de contrôle pour l'importation de déchets électroniques et d'électronique d'occasion :1) contrôler l'importation de déchets électroniques mais ne pas restreindre l'électronique d'occasion (Taïwan, Japon, Les Philippines, République de Corée, Singapour et Vietnam); et 2) interdire l'importation de déchets électroniques et interdire ou restreindre l'importation de produits électroniques d'occasion (Cambodge, Chine, Hong Kong, Malaisie et Vietnam).

Malgré ces démarches formelles, l'application de ces mesures reste un défi important dans ces pays et dans de nombreux autres dans le monde.