Twitter a annoncé jeudi de nouvelles directives pour marquer clairement les publicités politiques sur sa plate-forme alors que Facebook a déclaré avoir commencé à mettre en œuvre une politique exigeant l'étiquetage et la vérification de l'identité de ceux qui paient pour les messages politiques.

Les mesures prises par les deux sociétés de médias sociaux interviennent en réponse aux critiques concernant leur rôle dans la diffusion de la désinformation lors des élections américaines de 2016, dans de nombreux cas, à l'aide de "bots" automatisés ou de comptes déguisés basés en Russie.

Facebook a déclaré que sa nouvelle politique serait en vigueur à partir de jeudi pour les publicités aux États-Unis sur Facebook et Instagram. Elle entend mettre en œuvre la même politique dans le monde entier dans les prochains mois.

Twitter a quant à lui déclaré qu'il commencerait à appliquer une nouvelle politique dans les mois à venir qui exigerait des "étiquettes électorales" pour les annonces des candidats américains, et exiger des formulaires notariés qui vérifient que les annonceurs sont aux États-Unis.

"Nous n'autoriserons pas les ressortissants étrangers à cibler des publicités politiques sur des personnes identifiées comme étant aux États-Unis, ", a déclaré un communiqué sur Twitter.

En outre, les noms Twitter des « handles » utilisés pour la publicité de campagne politique auront des exigences plus strictes.

"La photo de profil de la poignée, photo d'en-tête, et le site Web doit être cohérent avec sa présence en ligne et la biographie Twitter doit inclure un site Web qui fournit des informations de contact valides, " Vijaya Gadde et Bruce Falck de Twitter ont écrit dans le communiqué.

Twitter, qui a indiqué le mois dernier qu'il travaillait sur une nouvelle politique pour les publicités politiques, a déclaré qu'il s'est associé au groupe à but non lucratif Ballotpedia pour aider à identifier les comptes Twitter de campagne des candidats une fois qu'ils se sont qualifiés pour le scrutin des élections générales de novembre.

L'annonce de Facebook a déclaré qu'elle vérifierait l'identité de ceux qui paient pour les publicités - pas seulement pour les candidats mais pour les questions politiques brûlantes - ce qui, selon certains analystes, pourrait être difficile à appliquer.

"À partir d'aujourd'hui, toutes les publicités liées aux élections et aux émissions sur Facebook et Instagram aux États-Unis doivent être clairement étiquetées, y compris une mention « Payé par » de l'annonceur en haut de l'annonce, ", a déclaré un article de blog du directeur de la gestion des produits de Facebook, Rob Leathern.

Le chef de Facebook, Mark Zuckerberg, a déclaré que l'objectif de la nouvelle politique est de "s'assurer que nous aidons à prévenir les interférences et la désinformation lors des élections".

"Ces changements ne résoudront pas tout, mais ils rendront beaucoup plus difficile pour quiconque de faire ce que les Russes ont fait lors des élections de 2016 et d'utiliser de faux comptes et pages pour diffuser des publicités, " Zuckerberg a écrit sur sa page Facebook.

Définir les « questions » politiques

La directrice de la politique de Facebook et de la sensibilisation du gouvernement, Katie Harbath, et le directeur des politiques publiques, Steve Satterfield, ont déclaré que la définition des publicités « problématiques » avait été soigneusement examinée avec la contribution de parties extérieures.

"Aux Etats-Unis, il n'y a pas de lois ou d'agences fédérales qui énumèrent des problèmes spécifiques qui sont soumis à une réglementation, " ont-ils écrit dans un article de blog séparé.

"Mais pour avoir une politique que nos évaluateurs peuvent appliquer, ils ont besoin d'une liste expliquant ce qui est bien et ce qui ne l'est pas."

Facebook a déclaré avoir élaboré une liste de 20 problèmes clés identifiés par le Comparative Agendas Project, un centre de recherche non partisan.

Ces sujets comprennent l'avortement, droits civiques, l'environnement, police étrangère, armes à feu et immigration, selon Facebook.

"Nous savons que certaines publicités vont nous manquer et dans d'autres cas, nous en identifierons certaines que nous ne devrions pas, " Harbath et Satterfield ont écrit. "Nous continuerons à travailler sur le processus et nous nous améliorerons au fur et à mesure."

Les dirigeants ont déclaré que Facebook avait débattu de l'opportunité d'interdire toutes les publicités politiques, mais avait finalement décidé de les conserver avec une étiquette et une vérification plus strictes.

« La publicité politique sert un objectif important. Elle aide les candidats à partager leurs points de vue avec le public plus largement, et cela peut aider à encourager les gens à s'impliquer dans le processus politique, " ils ont écrit.

Interdiction de toutes les publicités, ils ont soutenu que "il serait plus difficile pour les candidats à un bureau local - qui ne peuvent pas se permettre des achats de médias plus importants - de faire passer leur message".

Facebook développera également une archive consultable d'annonces politiques dans le cadre de la nouvelle politique.

En dehors des États-Unis, Harbath a déclaré aux journalistes lors d'une conférence téléphonique que "nous travaillerons avec les régulateurs et organisateurs électoraux dans divers pays" alors qu'il met en œuvre la politique à l'échelle mondiale.

© 2018 AFP