Les régulateurs fédéraux ont voté jeudi pour donner aux compagnies de téléphone le droit de bloquer les appels indésirables sans obtenir d'abord l'autorisation des clients.

La décision de la Federal Communications Commission pourrait généraliser le blocage des appels et aider les consommateurs à éviter les appels automatisés ennuyeux, qui ont explosé en un problème qui harcèle les Américains au niveau de milliards d'appels par mois.

Une mise en garde :les compagnies de téléphone n'ont en fait rien à faire, et ils pourraient commencer à vous facturer s'ils le font, tout comme ils facturent maintenant certaines fonctions d'identification de l'appelant et d'autres extras. La FCC attend des compagnies de téléphone qu'elles offrent ces outils gratuitement, mais cela ne les oblige pas à le faire.

La montée en puissance des agents de recouvrement, télévendeurs et, le plus inquiétant, les fraudeurs faisant sonner les téléphones des consommateurs ont conduit la FCC et le Congrès à pousser les compagnies de téléphone à en faire plus. Les entreprises ont mis du temps à agir seules contre ces appels automatisés.

Les appels automatisés ont augmenté car un logiciel bon marché permet de passer facilement des appels de masse. Les escrocs ne se soucient pas de savoir si vous avez ajouté votre numéro à la liste de numéros de télécommunication exclus du gouvernement, et l'exécution est négligeable. Il y en a 5 milliards par mois aux États-Unis, selon le bloqueur d'appels YouMail. Cela fait 14 appels par personne.

Le vote de la FCC de jeudi pourrait potentiellement être un puissant moyen de contrer les appels indésirables. Bien que des applications de blocage d'appels existent déjà, vous devez les activer ou les demander. Maintenant, en plus de préciser que les entreprises de téléphonie fixe et sans fil peuvent bloquer les appels indésirables sans demander d'abord aux clients, la FCC a déclaré que les opérateurs de téléphonie mobile sont également autorisés à bloquer tous les appelants qui ne figurent pas sur la liste de contacts d'un client. Il faudrait le demander à votre compagnie de téléphone.

D'un autre côté, la mesure pourrait entraîner par inadvertance le blocage des appels automatisés concernant les changements de vol, fermetures d'écoles et rappels de rendez-vous, Le commissaire républicain Michael O'Rielly a prévenu. Union royale de crédit, une petite banque du Midwest, craint que le blocage généralisé des appels rende plus difficile l'accès des clients à leurs alertes de fraude et à leurs avertissements de solde faible.

Les règles permettront aux consommateurs de se retirer et de demander à leur compagnie de téléphone de ne rien bloquer.

Commissaire Jessica Rosenworcel, un démocrate, a critiqué l'agence jeudi pour ne pas avoir exigé que les services de blocage d'appels soient rendus gratuits.

Le président de la FCC, Ajit Pai, pense que les compagnies de téléphone seront incitées à intensifier et à offrir ces services gratuitement.

"Ces appels automatisés qui sont placés sur leurs propres réseaux sont une corvée et un coût pour eux à gérer, " a déclaré Pai dans une interview.

Verizon a déclaré qu'il « ferait évoluer » son outil gratuit de blocage d'appels pour les clients sans fil et qu'il serait en mesure de fournir des alertes de spam et de bloquer plus largement, mais le porte-parole Richard Young a déclaré qu'il n'y aurait pas de "blocage général à court terme". Il n'a pas dit comment Verizon envisage de modifier ses offres pour les clients fixes, qui aujourd'hui peut s'inscrire à un service de blocage tiers.

AT&T n'a pas répondu aux questions sur ses projets, mais a déclaré qu'il s'engageait à lutter contre les appels illégaux et indésirables. T-Mobile a déclaré qu'il n'avait pas encore décidé de créer ou non des outils de blocage d'appels gratuits par défaut. Sprint, qui facture son service de blocage d'appels, a déclaré la semaine dernière qu'il recherchait des "solutions supplémentaires" et était optimiste que les changements lui permettraient "de prendre des mesures plus agressives".

D'autres attaques contre les appels automatisés sont en cours, comme essayer de se débarrasser des numéros « falsifiés ». C'est à ce moment-là qu'un escroc simule le numéro de votre téléphone pour donner l'impression qu'il provient du même indicatif régional que vous, dans un effort pour vous faire décrocher.

L'industrie a travaillé sur un système qui garantira que le numéro qui apparaît sur les téléphones des gens est réel. Cela ne fait que commencer à se déployer, et de bien travailler, toutes les compagnies de téléphone doivent l'appliquer. Il n'y a pas d'échéance gouvernementale stricte, mais Pai a menacé de prendre des mesures réglementaires si cela ne se produit pas cette année. Le vote de jeudi a pris des mesures procédurales pour faciliter l'application de cette menace contre les principales compagnies de téléphone.

Le Sénat, avec un soutien quasi unanime, a adopté un projet de loi en mai qui donnerait aux compagnies de téléphone un délai de 18 mois pour mettre en place ce système anti-usurpation, appelé Agiter/Secouer, en place, ainsi que de donner aux régulateurs plus d'outils pour poursuivre les escrocs. Mais on ne sait pas comment le projet de loi s'en sortira dans la Chambre contrôlée par les démocrates, qui a plusieurs propositions anti-robocall qui vont plus loin.

Quoiqu'il arrive, les escrocs et les télévendeurs déterminés trouveront probablement des moyens de passer à travers, tout comme les logiciels malveillants sur les ordinateurs personnels sont toujours un problème malgré les logiciels antivirus.

Les appelants automatisés pourraient contourner les nouvelles mesures de sécurité en achetant de vrais numéros et en les utilisant pour vous appeler. Ils pourraient pirater des entreprises et détourner les lignes téléphoniques, puis utilisez-les pour appeler. T-Mobile a déclaré avoir déjà vu cela se produire.

"Nous faisons très bien fonctionner les choses. Nous signalons tous ces appels comme des arnaques. Et puis les escrocs trouvent un nouveau moyen, " dit Grant Castle, vice-président de l'ingénierie chez T-Mobile. "Nous devons nous adapter. C'est un va-et-vient constant."

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