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Les enfants vivant dans les communautés les plus défavorisées d'Australie sont beaucoup moins susceptibles d'assister aux 15 heures requises de préscolaire et plus susceptibles de devenir vulnérables sur le plan du développement au cours de leurs cinq premières années de vie, a trouvé un nouveau rapport du Bankwest Curtin Economics Center (BCEC).
Le dernier rapport du Bankwest Curtin Economics Center, « La petite enfance :investir dans notre avenir, " révèle l'étendue de l'inégalité des opportunités d'apprentissage précoce en Australie-Occidentale et en Australie.
Le rapport montre que le désavantage commence pendant la grossesse et s'étend jusqu'à la petite enfance et jusqu'aux années préscolaires, avec des différences significatives dans les résultats des enfants évidentes dans divers domaines, y compris la santé mentale, développement du langage et apprentissage précoce, bien avant le début de l'école formelle.
La co-auteure du rapport et professeure agrégée principale du Bankwest Curtin Economics Center, Rebecca Cassells, a déclaré que le rapport mettait en évidence le fossé énorme entre les zones les plus favorisées et les plus défavorisées d'Australie et l'impact que cela a sur les premières années de l'enfance.
« Les enfants vivant dans les quartiers les plus défavorisés ont 10 fois plus de chances de ne pas accéder à 15 heures de maternelle chaque semaine l'année précédant l'école par rapport aux enfants des quartiers les plus favorisés, ce qui remet en question la réalité des opportunités universelles d'apprentissage précoce, ", a déclaré le professeur agrégé Cassells.
« Ils sont également vulnérables dans plusieurs domaines de développement, beaucoup moins susceptibles d'avoir accès à Internet à la maison et s'ils fréquentent l'école maternelle, font généralement face à des ratios élèves/enseignants plus élevés. L'accès aux opportunités d'apprentissage précoce donne des résultats positifs à des milliers de jeunes enfants en Australie. Pourtant, les enfants les plus défavorisés sont ceux-là mêmes qui manquent le soutien qui leur était apparemment destiné. »
Le co-auteur du rapport et directeur du Bankwest Curtin Economics Center, le professeur Alan Duncan, a déclaré que le nombre de très jeunes enfants vivant dans la pauvreté dans l'État de Washington avait également augmenté avec les heures supplémentaires, exercer une pression supplémentaire sur ces familles.
"En WA seulement, les taux de pauvreté des enfants ont augmenté au cours de la dernière décennie et actuellement plus d'un enfant sur cinq de moins de cinq ans vit dans la pauvreté, avec 11,4 pour cent de graves difficultés financières, " dit le professeur Duncan.
"Cela signifie qu'un parent seul en situation de pauvreté extrême avec un jeune enfant de moins de cinq ans pourrait vivre avec moins de 370 $ par semaine après avoir payé son logement."
Le professeur Duncan a déclaré que le rapport a également révélé que les frais de garde d'enfants contribuent à une probabilité accrue de pauvreté, même après avoir pris en compte les subventions pour la garde d'enfants.
« Cela met en évidence la question de l'adéquation des paiements de soutien du revenu et de l'aide gouvernementale, et la nécessité de s'assurer que les paiements sont fixés à un taux qui sert à protéger notre population la plus vulnérable, " dit le professeur Duncan.
Le co-auteur du rapport et chercheur principal au Bankwest Curtin Economics Center, le Dr Daniel Kiely, a déclaré que les résultats du rapport illustrent à quel point l'intervention précoce et le soutien aux mères et aux bébés sont importants au début de la grossesse.
« Même si les comportements à risque pendant la grossesse, comme la consommation d'alcool et le tabagisme, ont diminué au fil du temps, tant au niveau national qu'en Australie, nous constatons toujours des taux élevés parmi certains groupes à travers l'Australie-Occidentale, " dit le Dr Kiely.
"Le rapport montre également qu'environ un enfant sur quatre dans l'État de Washington présente des problèmes de comportement, et environ un enfant sur six présente des problèmes de compétences socio-émotionnelles. Les deux taux sont supérieurs à la moyenne nationale. Un plus grand soutien est nécessaire pour s'assurer que tous les enfants et leurs familles, en particulier ceux qui vivent dans des communautés défavorisées et éloignées, ont un accès complet aux services qui soutiendront les familles avec de très jeunes enfants. »
Le rapport souligne également le nombre disproportionné d'enfants aborigènes et insulaires du détroit de Torres dans les systèmes de protection de l'enfance, avec un enfant autochtone âgé de zéro à quatre ans dans l'État de Washington 19,3 fois plus susceptible d'être pris en charge hors du domicile qu'un enfant non autochtone.
Les communautés autochtones ont vécu d'importants traumatismes intergénérationnels, désavantage et des difficultés qui ont contribué à de moins bons résultats dans la vie. La mise à disposition de services de soutien familial intensif culturellement sûrs et tenant compte des traumatismes dans ces communautés contribuerait à améliorer les résultats de la petite enfance.
Les principales conclusions du rapport comprennent :
