Où était la maison de la fille Egtved ? Cette question est un sujet brûlant dans l'archéologie de l'âge du bronze en ce moment.

Tout d'abord, Karin Frei et son groupe de recherche ont mené une analyse innovante du strontium (un type d'analyse) à partir de laquelle ils ont fait valoir qu'elle venait très probablement de la région de la Forêt-Noire (dans le sud-ouest de l'Allemagne). Ce fut une découverte révolutionnaire, car elle était présumée d'origine danoise jusque-là.

Cependant, basé sur l'analyse géologique du strontium des sols danois, Erik Thomsen et Rasmus Andreasen l'ont récemment ramenée à son origine danoise car ils affirmaient qu'elle avait grandi dans la même région où elle avait été trouvée (près du village d'Egtved, à l'ouest de Vejle).

Les deux groupes de recherche ont basé leurs idées sur la géologie et les résultats des isotopes du strontium, une méthode qui utilise les isotopes du strontium, présent dans l'émail des dents et les cheveux, pour identifier l'endroit où un individu est né et/ou a vécu.

Dans ce qui suit, Je soutiendrai qu'aucun des deux groupes de recherche n'a raison.

Probablement de Scandinavie, mais pas du Jutland

Mes recherches ont examiné ensemble les résultats des isotopes du strontium et le matériel archéologique et ont révélé qu'elle était probablement scandinave, mais pas du Jutland.

Au lieu, Je montre en fonction des objets qu'elle avait avec elle dans la tombe, qu'elle était probablement de l'île de Bornholm, du sud-est de la Suède ou du Rogaland, dans le sud-ouest de la Norvège.

Maintenant, comment puis-je argumenter pour 3 emplacements différents? Les objets qu'elle avait avec elle dans la tombe ne sont pas spécifiques pour localiser un emplacement, mais ils nous montrent ces trois zones possibles qui fonctionnent également avec les résultats des isotopes du strontium.

"La fille Egtved, " qui devrait vraiment être considérée comme une femme en termes de l'âge du bronze, avait entre 16 et 18 ans.

À l'âge du bronze, l'espérance de vie moyenne n'était que d'environ 30 ans. Des études européennes sur les tombes de l'âge du bronze révèlent que les femmes étaient traitées comme des adultes vers l'âge de 14 ans. La même recherche montre que les femmes étaient enceintes vers 14-15 ans.

Mes recherches ont montré que c'était le cas pour la Scandinavie, trop.

A-t-elle voyagé depuis l'Allemagne pour rencontrer son mari ?

Frei et ses collègues fondent leur conclusion sur de nouvelles méthodes, ce qui signifie que nous pouvons voir le mouvement d'une personne de l'âge du bronze d'un endroit à un autre au fil du temps.

Ils soutiennent qu'elle a voyagé du sud de l'Allemagne au Danemark pour rendre visite à son futur mari, puis est retournée dans le sud de l'Allemagne, pour revenir au Danemark six mois plus tard pour y former un partenariat.

Dans un autre coin, on retrouve Thomsen et Andreasen. Ils soutiennent que toutes les valeurs de strontium pourraient être locales et que la géologie de la zone locale a causé les différentes valeurs.

Les isotopes du strontium pénètrent dans notre corps par ce que nous mangeons et buvons. Le substratum rocheux à travers lequel l'eau s'écoule ou la nourriture qui pousse dessus produit des valeurs différentes.

Cela signifie que nous pouvons identifier les valeurs présentes dans différentes régions, qui à son tour peut fournir des indices sur l'endroit où vivait une personne préhistorique.

La plupart des scientifiques impliqués dans des études d'isotopes de strontium sur du matériel archéologique conviennent que l'eau que nous buvons est le plus grand contributeur à nos valeurs d'isotopes de strontium.

Thomsen et Andreasen n'utilisent que leur nouvelle ligne de base pour la région de Vejle pour plaider en faveur d'une origine locale. Ils soutiennent que cette région du Danemark a des valeurs de base de strontium plus larges que le reste du Danemark (à l'exception de Bornholm). À aucun moment, ils n'utilisent du matériel archéologique ou des connaissances sur l'âge du bronze pour fournir des indices sur l'origine de la femme Egtved.

A-t-elle bu de l'eau de la région de Vejle ?

L'absence d'explication sociale expliquant pourquoi la femme d'Egtved buvait de l'eau et mangeait de la nourriture provenant de différentes parties de la région de Vejle n'est pas expliquée.

Thomsen et Andreasen semblent n'avoir aucune connaissance de l'âge du bronze, ils n'ont donc pas tenu compte du contexte. Si la femme mangeait de la nourriture et buvait de l'eau de toute la région de Vejle et était installée en permanence près du monticule à Egtved, le résultat n'aurait-il pas plutôt été une signature isotopique mixte non changeante du strontium ?

Les valeurs isotopiques du strontium dans l'eau que nous buvons et la nourriture que nous mangeons sont absorbées par le corps. Si l'eau et la nourriture, comme aujourd'hui, provient de nombreuses zones différentes, alors les valeurs d'isotope de strontium dans l'émail ou les cheveux montreraient une valeur qui mélange toutes ces valeurs en une seule.

En d'autres termes, il ne montrerait pas l'une des valeurs mais un mélange de celles-ci. Ce mélange serait le même au fil des ans si la nourriture et la boisson continuaient à provenir des mêmes régions.

À l'âge du bronze, il est logique qu'elle ait voyagé entre différentes régions plutôt que que sa nourriture ait été déplacée d'une grande zone vers elle et soit venue de différentes régions selon un schéma non saisonnier.

L'archéologie peut nous aider à comprendre

Alors, que nous dit l'archéologie sur la femme Egtved ?

Avant que Frei et son équipe n'écrivent leur article, personne ne doutait de son origine locale, ce qui renforce l'interprétation de Thomsen et Andreasen.

Cependant, l'âge du bronze nordique est beaucoup plus grand que le Danemark.

Certaines parties du nord de l'Allemagne actuelle, le sud de la Suède et le sud de la Norvège appartenaient également à cette sphère. Une grande variété de valeurs isotopiques du strontium peut être trouvée dans le sol dans différentes parties de la Scandinavie.

Nous savons que la femme Egtved était vêtue de vêtements que nous considérons généralement comme des vêtements nordiques de l'âge du bronze.

À ce jour, la jupe à cordons qu'elle portait n'a été trouvée qu'à l'âge du bronze nordique en Scandinavie et dans certaines parties de la Chine à l'âge du bronze.

La plupart des jupes à cordon connues proviennent de l'est du Danemark et de Scanie (région du sud de la Suède), bien que certains exemples viennent du sud de la Norvège et du Jutland.

Seule la jupe à cordons d'Egtved est entièrement conservée, mais grâce à la mode des tubes de bronze décorant les cordons des jupes, principalement dans l'est du Danemark et en Scanie, nous connaissons plus de 40 jupes de cette région.

Sa jupe venait de la région

La valeur isotopique du strontium des jupes à cordon présentées par Frei et ses collègues est similaire à la valeur de sa dent et de la dent de l'enfant incinéré qui a été trouvée dans une petite boîte à côté d'elle. Cela peut signifier que sa jupe à cordon a été confectionnée dans sa région d'origine. Il renforce également l'idée d'une origine nordique de l'âge du bronze.

La femme Egtved a été enterrée avec une plaque de ceinture, deux anneaux de bras, un petit anneau trouvé près de la tête, un poinçon et un peigne.

Les deux anneaux de bras se trouvent couramment dans toute l'Europe et ne donnent donc pas d'informations sur son origine. On peut en dire autant du poinçon.

Le petit anneau trouvé près de la tête est inhabituel en Scandinavie, et pourrait pointer vers un lien vers un autre endroit en Europe. Les petits anneaux placés près de la tête sont courants dans de nombreuses régions d'Europe centrale et ne prouvent donc pas une origine en Forêt-Noire.

Il y a peu ou pas de traces de maisons ou de sépultures de l'âge du bronze dans la région de la Forêt-Noire. La zone ne semble pas avoir été peuplée à l'époque, ce qui rend peu probable qu'elle vienne de cette région.

Un lien avec la région nordique de l'âge du bronze est illustré par la plaque de ceinture et le peigne. Les deux objets se trouvent couramment dans les sépultures scandinaves. Peuvent-ils également aider à montrer si elle est originaire de la région de Vejle ou d'ailleurs dans la région nordique ?

Les peignes n'aident pas

Les peignes se trouvent dans le Jutland, Zélande, et Scania. La plupart des peignes en corne se trouvent dans le Jutland, mais cela est dû à la préservation exceptionnelle des monticules dans cette région. Le peigne ne nous aide pas à répondre à la question de savoir où en Scandinavie elle est née.

Les plaques de ceinture se trouvent généralement plus couramment dans l'est du Danemark et le sud de la Suède que dans le sud du Danemark. On les trouve rarement dans le sud du Danemark.

La plaque de ceinture de la femme Egtved a un motif en spirale spécial (voir figure) qui ne se trouve autrement que dans d'autres décorations en spirale connues du sud-est de la Suède et du Rogaland, Norvège.

Dans ces zones, on peut trouver des valeurs d'isotopes de strontium en corrélation avec sa dent (enfance) et certaines valeurs d'échantillons de cheveux.

L'idée de Thomsen et Andreasen selon laquelle elle serait originaire de la région de Vejle doit être remise en question car les valeurs isotopiques du strontium ne peuvent pas prouver l'origine locale.

La méthode ne peut montrer que si quelqu'un a déjà vécu dans un autre endroit. Les individus préhistoriques avec une ligne de base locale peuvent provenir de nombreuses régions, car les mêmes valeurs isotopiques du strontium peuvent être trouvées dans de nombreuses régions. Il appartient aux géologues de discuter si toutes les valeurs isotopiques du strontium d'Egtved pourraient être locales.

Archéologiquement, cela n'a aucun sens qu'une femme enterrée au centre d'un monticule, une femme qui avait un statut et un prestige, se serait déplacé dans la zone locale, vivant peu de temps dans différents ménages de la région.

Ce modèle de déplacement aurait pu convenir à une personne de statut inférieur qui avait besoin de déménager pour trouver du travail.

Reste un mystère

Qui était exactement la femme Egtved reste un mystère. Elle semble avoir eu peu de relations (voire aucune) dans la région de Vejle.

Peut-être était-elle une spécialiste respectée qui voyageait avec son travail ? Les feuilles de bruyère et de corde de laine avec des poils de queue de bœuf qui l'accompagnaient peuvent indiquer qu'elle était une guérisseuse qualifiée, ou cela pourrait être la preuve qu'elle était malade avant de mourir.

Dans le contexte de l'âge du bronze, il est plus probable qu'elle ait réellement voyagé entre les régions et fait des arrêts plus longs au cours de ses voyages.

En adoptant une vision combinée des preuves, il est peu probable que la Forêt-Noire ait été sa maison, alors qu'il existe des raisons convaincantes de suggérer une origine dans l'âge du bronze nordique.

De nouvelles méthodes et analyses scientifiques naturelles ont apporté de nouvelles informations à l'archéologie, mais l'interprétation de ces découvertes doit toujours être combinée avec les connaissances archéologiques.

Les chiffres eux-mêmes ne nous donnent aucune réponse; ils doivent être mis en regard des données et connaissances archéologiques pour avoir un sens.

D'autres études sur les schémas de déplacement des peuples de l'âge du bronze pourraient nous aider à comprendre pourquoi la femme Egtved a reçu l'honneur d'être placée sous un monticule dans la région de Vejle lorsqu'elle est décédée si peu de temps après son arrivée dans la région.

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de ScienceNordic, la source de confiance pour les nouvelles scientifiques en anglais des pays nordiques. Lisez l'histoire originale ici.