Une équipe de chercheurs de l'Université de Stockholm et de la Fondation du patrimoine culturel a découvert les restes d'un certain nombre de personnes du Mésolithique dans une tombe sous-marine dans une partie de l'actuelle Suède. Dans leur article publié dans la revue Antiquité , le groupe décrit le site où les restes ont été trouvés, l'état des restes et offrent également quelques explications possibles sur les moyens par lesquels les restes ont trouvé leur chemin vers le site d'enfouissement sous-marin.

Les habitants du Mésolithique étaient des chasseurs-cueilleurs, les chercheurs notent, c'est pourquoi le lieu de sépulture et son contenu sont si surprenants. Au moment de son utilisation, le lieu de sépulture aurait été au fond d'un lac peu profond recouvert de pierres serrées sur lesquelles les restes humains avaient été déposés. Les restes étaient tous des crânes, sauf pour un bébé. Les crânes adultes (sauf un) manquaient de mâchoires, et au moins deux des crânes montraient des signes d'un bâton poussé à travers l'ouverture à la base à travers le sommet du crâne - normalement associé à l'affichage d'un crâne pour effrayer les ennemis. Mais les chasseurs-cueilleurs n'étaient pas connus pour afficher des crânes ou se livrer à d'horribles rituels funéraires. Au lieu, ils étaient connus pour disposer de leurs morts en simple, manières respectueuses.

La tombe a été trouvée dans ce qui est maintenant le sud de la Suède, près d'un site archéologique connu sous le nom de Kanaljorden. Des archéologues travaillent sur le site depuis 2009, mais ce n'est qu'en 2011 que les restes humains ont été retrouvés - jusqu'à ce moment-là, les chercheurs avaient trouvé des restes d'animaux. À ce jour, les chercheurs ont trouvé les restes de 11 adultes. Dans une autre surprise, l'équipe a découvert que tous les crânes d'adultes portaient des signes de traumatisme - chacun avait été frappé à la tête plusieurs fois. Mais le traumatisme a été infligé différemment selon le sexe. Les mâles ont été frappés sur le dessus ou près de l'avant de la tête, tandis que les femelles étaient généralement frappées par derrière. Aucune des blessures ne semblait mettre la vie en danger, cependant, mais sans le reste du cadavre, il était impossible d'identifier ce qui les avait tués.

Les chercheurs sont incapables d'expliquer ce qu'ils ont trouvé sur le site, bien qu'ils suggèrent qu'il était possible que les victimes soient mortes ou aient été tuées ailleurs, puis transportées vers le lieu de sépulture. Peut-être parce qu'ils étaient considérés comme exceptionnels d'une manière ou d'une autre.

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