La Terre n'a pas une seule couche en plastique. Cependant, la asthénosphère est souvent décrit comme ayant des propriétés de type plastique , ce qui signifie qu'il se comporte de manière similaire à un liquide très visqueux sur de longues périodes.

Voici une ventilation:

* Asthénosphère: Situé sous la lithosphère (couche externe rigide de la Terre), l'asthénosphère est une couche partiellement fondu dans le manteau supérieur. Sa roche solide est proche de son point de fusion, la rendant plus malléable et capable de couler lentement au fil du temps.

* Plasticité: Le comportement "plastique" de l'asthénosphère fait référence à sa capacité à se déformer sous le stress, ce qui est crucial pour la tectonique des plaques. Les plaques lithosphériques rigides "flottent" sur l'asthénosphère et se déplacent très lentement en raison des courants de convection à l'intérieur du manteau.

Remarque importante: L'asthénosphère n'est pas réellement liquide, mais la pression et la chaleur extrêmes font que sa roche solide se comporte comme un fluide très visqueux. Ce flux est incroyablement lent, se produit sur des millions d'années, et est le moteur de la dérive continentale et d'autres processus géologiques.