1. Digestion de la cellulose:
* Les herbivores consomment une matière végétale riche en cellulose, un glucides complexes difficiles à digérer.
* Le caecum abrite une grande population de micro-organismes (principalement des bactéries) qui produisent des enzymes capables de décomposer la cellulose en sucres plus simples.
* Cette fermentation microbienne permet aux herbivores d'extraire l'énergie et les nutriments de la matière végétale qui ne seraient autrement pas disponibles.
2. Absorption des nutriments:
* Le caecum joue également un rôle dans l'absorption des nutriments libérés pendant le processus de fermentation.
* Cela comprend les acides gras à chaîne courte (SCFA), comme le butyrate, l'acétate et le propionate, qui sont cruciaux pour fournir de l'énergie à l'animal.
3. Absorption d'eau:
* Le caecum aide à absorber l'eau des aliments digérés, contribuant à une utilisation efficace de l'eau.
4. Chambre de fermentation:
* La grande taille du caecum dans les herbivores permet à un plus grand volume de matière végétale de fermenter à tout moment. Ceci est particulièrement important pour les animaux qui paissent sur de grandes quantités de rugueuse.
Exemples:
* chevaux, lapins et autres fermenteurs de l'intestin postérieur: Leurs caecums sont extrêmement grands, reflétant l'importance de la fermentation microbienne pour leur processus digestif.
* ruminants comme les vaches et les moutons: Ils ont un système digestif plus complexe avec un estomac à plusieurs reprises, mais leur caecum joue toujours un rôle de soutien dans la fermentation et l'absorption des nutriments.
en résumé: Le caecum est crucial pour les herbivores car il abrite les micro-organismes nécessaires pour digérer la cellulose, absorber les nutriments de la matière végétale fermentée et assurer une utilisation efficace de l'eau. Sa taille et sa fonction varient selon différentes espèces herbivoreuses en fonction de leurs besoins alimentaires spécifiques.
