Les lichens sont constitués d'un partenariat symbiotique entre des champignons et des algues ou des cyanobactéries. Ils ne correspondent pas parfaitement à un seul niveau trophique. Le composant algal ou cyanobactérien produit de la nourriture par photosynthèse, faisant des lichens des producteurs primaires. Cependant, le composant fongique absorbe les nutriments et l’eau de l’environnement, agissant comme un décomposeur.

De plus, les lichens peuvent également servir de nourriture à divers organismes, tels que les insectes, les oiseaux et les mammifères, qui occupent une position de principaux consommateurs. Par conséquent, les lichens peuvent être considérés comme des organismes multitrophiques, remplissant des rôles de producteurs primaires, de décomposeurs et de consommateurs primaires.