Augmentation de la fréquence et de l'intensité :la hausse des températures mondiales due au changement climatique fait que l'atmosphère retient davantage d'humidité. En conséquence, lorsque les conditions sont favorables, davantage d’humidité est disponible pour les tempêtes de neige, ce qui entraîne une probabilité accrue de fortes chutes de neige.
Changements dans la configuration des chutes de neige :Le changement climatique affecte également la répartition géographique des tempêtes de neige. Certaines régions qui ont historiquement connu de fréquentes tempêtes de neige pourraient connaître une diminution des chutes de neige, tandis que d’autres pourraient connaître une augmentation. En effet, les changements dans les schémas de circulation atmosphérique, influencés par le changement climatique, modifient la trajectoire et l'intensité des tempêtes.
Fonte des neiges plus précoce :avec la hausse des températures, la neige fond plus tôt dans la saison, ce qui entraîne une période de couverture neigeuse plus courte dans de nombreuses régions. Cela peut perturber les écosystèmes qui dépendent d’une certaine quantité de manteau neigeux, comme ceux qui soutiennent les loisirs hivernaux, les ressources en eau et les habitats fauniques.
Changements dans la qualité de la neige :Des températures plus chaudes peuvent également affecter la qualité de la neige. Les flocons de neige peuvent devenir plus denses et plus compacts, ce qui entraîne des changements dans la façon dont ils s'accumulent et se tassent, ce qui peut avoir un impact sur des activités comme le ski et la motoneige.
Il est important de noter que les tempêtes de neige individuelles ne peuvent pas être directement attribuées au changement climatique. Cependant, les tendances observées et les changements dans les caractéristiques des tempêtes de neige sont cohérents avec ce qui est attendu sur la base des modèles et projections climatiques, indiquant l’influence du réchauffement induit par l’homme.
