Les marais salants, écosystèmes souvent négligés, jouent un rôle central dans la défense côtière. Ils servent d'amortisseurs de la nature, atténuant l'impact des vagues puissantes et réduisant le risque d'inondation dans les zones voisines. Lors d’événements météorologiques extrêmes, les marais salants absorbent l’excès d’eau comme des éponges géantes, l’empêchant d’inonder les communautés côtières vulnérables.
Par exemple, en 2012, l’ouragan Sandy a ravagé la côte est des États-Unis, causant des milliards de dollars de dégâts et coûtant la vie à des centaines de personnes. Par la suite, les chercheurs ont examiné l’impact des marais salants et ont découvert que les zones côtières dotées de marais salants bien préservés subissaient une réduction significative des dégâts causés par les inondations par rapport à celles qui n’en possédaient pas.
Malheureusement, les activités humaines telles que le développement côtier et la bonification des terres ont empiété et dégradé les marais salants. Reconnaissant leur valeur en tant que barrières naturelles contre les inondations, il existe un mouvement croissant pour restaurer et protéger ces écosystèmes cruciaux.
En protégeant et en restaurant les marais salants, nous pouvons contribuer à atténuer les impacts des futures inondations, en réduisant à la fois les dommages matériels et les risques pour la vie humaine. Alors que nous sommes confrontés à des phénomènes météorologiques de plus en plus extrêmes en raison du changement climatique, les marais salants deviennent nos alliés dans la lutte contre les inondations catastrophiques.
