Des enquêtes menées par diverses organisations réputées indiquent qu'une partie importante de la population mondiale est préoccupée par les problèmes environnementaux. De nombreuses personnes reconnaissent le changement climatique comme un défi important et expriment le désir d’une action immédiate pour y remédier.
Ces préoccupations ont été classées parmi les principaux risques mondiaux dans les enquêtes menées par les rapports sur les risques mondiaux du Forum économique mondial et d'autres études similaires.
La perception selon laquelle les préoccupations environnementales sont mineures peut provenir d’une focalisation sur des données démographiques spécifiques, d’enquêtes limitées ou d’une incapacité à prendre en compte l’importance variable accordée aux questions environnementales selon les régions ou les groupes socio-économiques.
