Gènes Hox :Les gènes Hox sont essentiels pour préciser l’identité des différents segments du corps le long de l’axe antéro-postérieur. Chez les serpents, des mutations ou des modifications dans l'expression des gènes Hox, tels que Hoxa13 et Hoxd13, peuvent perturber la formation des bourgeons des membres et contribuer à la réduction des membres.
Gènes Tbx :Les gènes Tbx sont impliqués dans le développement et la structuration des membres. Les mutations de Tbx4 et Tbx5 ont été associées à une réduction et à une perte de membres chez les serpents. Ces gènes sont impliqués dans la formation du mésenchyme des membres, qui donne naissance aux os et aux muscles des membres.
Sonic hedgehog (Shh) :Shh est une protéine de signalisation cruciale pour le développement des membres. Chez les serpents, des mutations ou des altérations de la signalisation Shh peuvent conduire à l’absence de bourgeons de membres ou à la formation de membres rudimentaires.
Gènes Wnt :Les gènes Wnt sont impliqués dans divers processus de développement, notamment le développement des membres. Des mutations dans les gènes Wnt, tels que Wnt3a, ont été impliquées dans la réduction et la perte de membres chez les serpents.
Signalisation du facteur de croissance des fibroblastes (FGF) :la signalisation FGF est essentielle à la croissance et à la structuration des membres. Des mutations ou des perturbations de la signalisation FGF peuvent entraîner des anomalies des membres ou l'absence de membres chez les serpents.
En plus de ces gènes spécifiques, des éléments régulateurs et des régions d’ADN non codantes peuvent également jouer un rôle dans la réduction et la perte de membres chez les serpents. Les changements dans ces régions régulatrices peuvent affecter l’expression des gènes et perturber les voies de développement complexes nécessaires à la formation des membres.
On pense que la perte de membres chez les serpents a évolué en tant qu’adaptation à diverses niches écologiques, notamment les modes de vie fouisseurs, grimpants et aquatiques. L'absence de membres peut avoir apporté des avantages sélectifs, tels qu'une mobilité accrue dans des espaces étroits, un camouflage amélioré et une dépense énergétique réduite.
L’étude des mécanismes génétiques à l’origine de la perte des membres chez les serpents met non seulement en lumière l’histoire évolutive de ces reptiles, mais contribue également à notre compréhension des processus de développement complexes qui façonnent les plans corporels et les adaptations chez les animaux.
