1. Sélection naturelle : Au fil de nombreuses générations, les cormorans présentant de légères variations dans la structure des ailes ou dans la capacité de vol peuvent avoir eu un avantage concurrentiel dans l'environnement des Galapagos. Les individus dotés d'ailes plus courtes ou de capacités de vol réduites auraient pu être mieux adaptés à leur niche écologique spécifique que ceux dotés d'ailes plus longues adaptées à un vol prolongé.

2. Prédateurs limités : L'absence de prédateurs terrestres, tels que les grands carnivores ou les oiseaux de proie aux Galapagos, a réduit la pression sélective exercée sur les cormorans pour maintenir un vol puissant. Sans la nécessité d’échapper rapidement aux prédateurs aériens, le vol est devenu moins crucial pour leur survie.

3. Abondance alimentaire : Les écosystèmes uniques des îles Galapagos fournissent une abondance de sources de nourriture facilement accessibles aux cormorans, comme des poissons et des crustacés dans les eaux peu profondes. Cette riche réserve alimentaire a peut-être permis aux cormorans d’investir plus d’énergie dans la nage et la plongée efficaces plutôt que dans les vols longue distance.

4. Concurrence limitée : Les cormorans ont été confrontés à une concurrence relativement modérée de la part d'autres espèces d'oiseaux pour la nourriture et les sites de nidification aux Galapagos. Ce manque de pression concurrentielle réduisait encore davantage la nécessité pour les cormorans d'exceller dans les vols longue distance, car ils avaient moins de rivaux à distancer ou à déjouer les ressources.

Au fil du temps, grâce aux forces de sélection naturelle et d'adaptation à leur environnement particulier, les cormorans des Galapagos ont progressivement perdu leur capacité à voler, s'appuyant principalement sur leurs capacités spécialisées de nage et de plongée pour survivre.