1. Plantes carnivores :
Les plantes carnivores possèdent des structures spécialisées qui leur permettent de capturer et de digérer des insectes, des petits animaux ou même des protozoaires. Ces plantes poussent souvent dans des environnements pauvres en nutriments tels que les tourbières et les marais, où le sol manque de nutriments essentiels comme l'azote, le phosphore et le potassium. Pour compenser ces carences, les plantes carnivores ont développé des mécanismes uniques pour attirer et piéger leurs proies.
Certains genres de plantes carnivores bien connus comprennent :
* Piège à mouches Vénus (Dionaea muscipula) : Le piège à mouches Vénus a des feuilles articulées qui se ferment lorsqu'elles sont déclenchées par de minuscules poils sur sa surface interne. Lorsqu’un insecte se pose sur la feuille, le piège se ferme, emprisonnant la proie à l’intérieur. La plante sécrète ensuite des enzymes digestives pour décomposer l'insecte capturé et absorber les nutriments.
* Sarracénies (Sarracenia spp.) : Les plantes à pichet ont des feuilles modifiées qui forment des pichets tubulaires remplis de liquide. Les insectes sont attirés par le nectar sucré autour du bord du pichet et tombent souvent dans le liquide. Les insectes piégés sont ensuite dissous et digérés par les enzymes produites par la plante.
* Droséras (Drosera spp.) : Les droséras possèdent des poils glandulaires collants sur leurs feuilles. Ces poils piègent les insectes et la plante sécrète des enzymes digestives pour décomposer les proies. Les nutriments absorbés sont ensuite utilisés pour compléter la croissance de la plante.
2. Plantes parasites :
Les plantes parasites sont des plantes non photosynthétiques qui obtiennent des nutriments et de l'eau en s'attachant et en pénétrant dans d'autres plantes, appelées leurs hôtes. Ces plantes établissent une connexion spécialisée appelée haustorium, qui agit comme un pont pour siphonner les ressources de l'hôte.
Certaines plantes parasites notables comprennent :
* Cucute (Cuscuta spp.) : Les plantes cuscutes sont des parasites de tige qui s'enroulent autour des tiges de leurs plantes hôtes. Ils manquent de feuilles et de chlorophylle et dépendent entièrement de leurs hôtes pour leur subsistance. Les haustoria de la cuscute puisent dans le système vasculaire de l'hôte, lui permettant d'absorber l'eau, les nutriments et les produits photosynthétiques.
* Gui (Phoradendron spp.) : Le gui est une plante hémiparasite, ce qui signifie qu’il peut photosynthétiser mais dépend toujours de son hôte pour l’eau et les minéraux. Les graines de gui sont dispersées par les oiseaux, qui les déposent sur les branches d'autres arbres. Le gui nouvellement germé envoie ses racines dans les branches de l'hôte et établit une connexion avec le xylème et le phloème de l'hôte.
Ces exemples démontrent comment certaines plantes ont développé des adaptations extraordinaires pour survivre et prospérer dans divers environnements difficiles. En employant des stratégies uniques telles que la capture de proies ou la parasitisation d’autres plantes, ils parviennent à obtenir des nutriments essentiels qui seraient autrement rares ou inaccessibles dans leur environnement.
