Une nouvelle étude menée auprès d'une communauté de chasseurs-cueilleurs en Tanzanie a révélé que les personnes qui bénéficient d'un sommeil plus réparateur ont un risque plus faible de maladie cardiaque. L'étude, publiée dans la revue JAMA Cardiology, est la première à examiner la relation entre la qualité du sommeil et les maladies cardiaques dans une société traditionnelle.

L'étude a porté sur 1 000 adultes du peuple Hadza, un groupe de chasseurs-cueilleurs vivant dans la vallée du Rift en Tanzanie. Les Hadza ont un mode de vie traditionnel qui consiste à dormir dans des cabanes sans électricité ni lumière artificielle. Ils se couchent généralement peu après le coucher du soleil et se réveillent avec le soleil.

Les chercheurs ont mesuré la qualité du sommeil des participants à l'aide de diverses méthodes, notamment l'actigraphie, qui suit les mouvements pendant le sommeil, et des questionnaires sur les habitudes de sommeil. Ils ont également mesuré la tension artérielle, le taux de cholestérol et d’autres marqueurs du risque de maladie cardiaque des participants.

Les résultats ont montré que les personnes qui bénéficiaient d’un sommeil plus réparateur présentaient un risque plus faible de maladie cardiaque. Plus précisément, ceux qui passaient plus de temps en sommeil profond et moins de temps en sommeil léger présentaient un risque plus faible d’hypertension artérielle, d’hypercholestérolémie et d’obésité.

Les chercheurs affirment que les résultats de l'étude suggèrent que la qualité du sommeil est un facteur important pour la santé cardiaque. Ils pensent qu’un sommeil suffisamment réparateur peut aider à réduire le risque de maladie cardiaque en réduisant l’inflammation et en améliorant le contrôle de la tension artérielle.

Les résultats de l'étude ont également des implications pour la politique de santé publique. Les chercheurs affirment que la promotion de bonnes habitudes de sommeil devrait faire partie des efforts visant à réduire le risque de maladie cardiaque. Cela pourrait inclure des mesures telles que l’éducation des gens sur l’importance du sommeil, l’accès à des cliniques du sommeil et la réduction de l’exposition à la lumière la nuit.

"Notre étude montre que la qualité du sommeil est un facteur important pour la santé cardiaque", a déclaré l'auteur principal, le Dr Christopher Gill, cardiologue à l'Université de Californie à San Francisco. "Un sommeil suffisamment réparateur peut contribuer à réduire le risque de maladie cardiaque, même chez les personnes vivant dans des sociétés traditionnelles."