La Grande Sécheresse de 1315-1317 fut une grave sécheresse qui toucha une grande partie de l'Europe, en particulier les îles britanniques, la France et l'Allemagne. La sécheresse a commencé à l'été 1315 et a duré jusqu'au printemps 1317. Ce fut l'une des sécheresses les plus graves de l'histoire européenne et elle a eu un impact dévastateur sur la population.
Causes de la sécheresse
La cause exacte de la Grande Sécheresse est inconnue, mais on pense qu'elle a été causée par une combinaison de facteurs, notamment :
* Modifications du jet stream : Le jet stream est un courant de vent à haute altitude qui s’écoule d’ouest en est à travers l’hémisphère nord. Pendant la Grande Sécheresse, le courant-jet s’est déplacé vers le sud, ce qui a empêché l’air humide d’atteindre l’Europe.
* Un manque d'activité solaire : L'activité du soleil varie avec le temps et pendant la Grande Sécheresse, il y a eu une période de faible activité solaire. Cela a réduit la quantité de chaleur atteignant la surface de la Terre, ce qui a contribué à la sécheresse.
* Déforestation : La déforestation généralisée en Europe au Moyen Âge a également contribué à la sécheresse. Les arbres aident à retenir l’humidité du sol et lorsqu’ils sont défrichés, le sol devient plus sec et plus sensible à la sécheresse.
Impact de la sécheresse
La Grande Sécheresse a eu un impact dévastateur sur la population européenne. La sécheresse a provoqué de mauvaises récoltes généralisées, qui ont conduit à la famine et à la malnutrition. En Angleterre, par exemple, on estime que jusqu’à 10 % de la population est morte à cause de la famine.
La sécheresse a également causé un certain nombre d’autres problèmes, notamment :
* Une baisse des échanges : La sécheresse a perturbé les routes commerciales, ce qui a rendu difficile l’accès des populations à la nourriture et à d’autres biens.
* Une augmentation de la criminalité : La faim et le désespoir généralisés provoqués par la sécheresse ont entraîné une augmentation de la criminalité.
* Une perte de foi dans l'Église : L’Église n’a pas été en mesure de soulager la population en souffrance, ce qui a conduit de nombreuses personnes à perdre confiance en l’institution.
La grande sécheresse et le changement climatique
La grande sécheresse de 1315-1317 est souvent comparée à la crise climatique actuelle. Les deux événements ont été causés par une combinaison de facteurs naturels et humains et ont tous deux eu un impact dévastateur sur la population.
La Grande Sécheresse nous rappelle que le changement climatique n’est pas un phénomène nouveau. Il s'agit d'un processus naturel qui se produit depuis des millions d'années. Cependant, les activités humaines accélèrent désormais le changement climatique, ce qui rend les sécheresses et autres phénomènes météorologiques extrêmes plus fréquents et plus graves.
Les leçons de la Grande Sécheresse peuvent nous aider à nous préparer aux défis du changement climatique. Nous devons prendre des mesures pour réduire nos émissions de gaz à effet de serre et bâtir des communautés résilientes, capables de résister aux impacts du changement climatique.
