Les marais côtiers comptent parmi les écosystèmes les plus productifs et les plus riches en biodiversité de la planète. Ils fournissent de la nourriture, un abri et des aires de reproduction à une variété de plantes et d’animaux, et jouent également un rôle important dans la filtration des polluants et dans la protection des côtes contre l’érosion.
Toutefois, les marais côtiers sont également très vulnérables aux effets du changement climatique. L’élévation du niveau de la mer, l’augmentation des ondes de tempête et les modifications des régimes de précipitations pèsent lourdement sur ces écosystèmes fragiles.
Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) a identifié 1,5 degrés Celsius (2,7 degrés Fahrenheit) comme seuil critique du réchauffement climatique. Au-delà de ce point, les risques d’événements météorologiques extrêmes, d’élévation du niveau de la mer et d’autres impacts climatiques deviennent bien plus graves.
Pour les marais côtiers, maintenir le réchauffement en dessous de 1,5°C est une question de vie ou de mort. Voici quelques raisons pour lesquelles :
Élévation du niveau de la mer : Les marais côtiers sont situés dans des zones de basse altitude et sont donc particulièrement vulnérables aux effets de l'élévation du niveau de la mer. À mesure que le niveau de la mer monte, les marais à marée sont inondés d’eau salée, ce qui peut tuer les plantes et les animaux qui y vivent. En outre, l’eau salée peut également contaminer les sources d’eau douce, les rendant impropres à la consommation ou à l’irrigation.
Ondes de tempête : Les ondes de tempête sont de grosses vagues générées par les ouragans et autres tempêtes tropicales. Les ondes de tempête peuvent provoquer d’importantes inondations et des dégâts dans les zones côtières, notamment dans les marais côtiers. La fréquence et l’intensité des ondes de tempête augmentent à mesure que le climat se réchauffe, ce qui a des conséquences néfastes sur les marais côtiers.
Changements dans les régimes de précipitations : Les changements dans les régimes de précipitations ont également un impact négatif sur les marais côtiers. Dans certaines régions, les précipitations deviennent plus intenses, ce qui peut entraîner des inondations et l'érosion des marais côtiers. Dans d’autres régions, les précipitations deviennent moins fréquentes, ce qui peut entraîner des sécheresses et une perte d’apport d’eau douce dans les marais côtiers.
Les effets combinés de l’élévation du niveau de la mer, des ondes de tempête et des changements dans les régimes de précipitations rendent de plus en plus difficile la survie des marais côtiers. Si le réchauffement climatique se poursuit au rythme actuel, de nombreux marais côtiers disparaîtront, ainsi que les précieux services écosystémiques qu’ils fournissent.
La bonne nouvelle est qu'il n'est pas trop tard pour sauver les marais côtiers. En prenant des mesures pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C, nous pouvons contribuer à protéger ces écosystèmes importants et les communautés qui en dépendent.
Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour nous aider :
* Réduisez votre empreinte carbone : Cela signifie modifier votre mode de vie pour réduire vos émissions de gaz à effet de serre, comme conduire moins, consommer moins d’énergie et manger moins de viande.
* Soutenir les énergies renouvelables : Les sources d'énergie renouvelables, comme l'énergie solaire et éolienne, ne produisent pas de gaz à effet de serre. En soutenant les énergies renouvelables, vous pouvez contribuer à réduire la demande de combustibles fossiles, qui constituent une source majeure d’émissions de gaz à effet de serre.
* Impliquez-vous dans votre communauté : Parlez à vos voisins et amis du changement climatique et de ce que vous pouvez faire pour aider. Vous pouvez également vous impliquer dans des organisations locales qui luttent contre le changement climatique.
Ensemble, nous pouvons faire la différence et protéger les marais côtiers et les communautés qui en dépendent.
