Passé toxique :
En médecine traditionnelle, le Jatropha était utilisé à diverses fins, notamment pour traiter les affections cutanées, les plaies et les problèmes digestifs. Cependant, les graines de la plante contiennent des composés toxiques, notamment de la curcine, qui peuvent provoquer de graves problèmes de santé tels que des vomissements, de la diarrhée et des douleurs abdominales. La toxicité des graines de Jatropha a empêché leur utilisation généralisée comme source alimentaire ou comme médecine traditionnelle.
Potentiel des biocarburants :
Le potentiel du jatropha en tant que source de biocarburant a suscité une attention considérable au début des années 2000. L’usine produit des graines riches en huile qui peuvent être transformées en biodiesel, un carburant renouvelable alternatif au diesel fossile. Le jatropha a été présenté comme une culture bioénergétique durable en raison de sa capacité à pousser sur des terres marginales et de son potentiel de réduction des émissions de gaz à effet de serre par rapport aux combustibles fossiles conventionnels.
Cependant, les plantations de Jatropha à grande échelle étaient confrontées à plusieurs défis, notamment de faibles rendements, la concurrence des cultures vivrières pour les terres arables et des préoccupations environnementales liées à son potentiel envahissant. En conséquence, l’enthousiasme initial pour le Jatropha en tant que culture de biocarburant a décliné.
Potentiel intelligent face au climat :
Des recherches récentes ont mis en évidence le potentiel du Jatropha en tant que culture intelligente face au climat, en particulier dans le contexte de l'adaptation au changement climatique et de l'atténuation de ses impacts. Voici quelques-unes des principales raisons pour lesquelles le Jatropha est reconsidéré :
Tolérance à la sécheresse :Le Jatropha est très tolérant aux conditions de sécheresse, ce qui le rend adapté à la culture dans les régions arides et semi-arides touchées par le changement climatique. Son système racinaire profond lui permet d’accéder à l’eau des couches plus profondes du sol, ce qui lui permet de résister à de longues périodes de pénurie d’eau.
Séquestration du carbone :le jatropha a la capacité de séquestrer le carbone de l’atmosphère grâce à sa croissance rapide et à son système racinaire étendu. La séquestration du carbone contribue à atténuer les émissions de gaz à effet de serre et contribue aux efforts d’atténuation du changement climatique.
Contrôle de l'érosion :Les racines profondes et la canopée dense du Jatropha aident à prévenir l'érosion des sols, en particulier dans les paysages dégradés. Sa culture peut contribuer à la conservation des sols et améliorer la qualité des terres au fil du temps.
Systèmes agroforestiers :Le jatropha est bien adapté à l’intégration dans les systèmes agroforestiers, où il peut offrir de multiples avantages. Il peut servir d’arbre d’ombrage pour d’autres cultures, fournir de la biomasse comme combustible ou de la matière organique pour enrichir le sol et contribuer à la biodiversité globale et à la santé des écosystèmes.
Pratiques de culture améliorées :Les progrès des techniques de sélection et de culture ont conduit au développement de variétés non toxiques de Jatropha, répondant ainsi aux problèmes de toxicité associés à la plante. De plus, les efforts de recherche se concentrent sur l’optimisation des pratiques agronomiques pour améliorer le rendement et minimiser les tendances envahissantes.
Même si tout le potentiel du jatropha en tant que culture intelligente face au climat n’a pas encore été pleinement exploité, les recherches en cours et les pratiques de culture améliorées transforment son image de plante problématique en ressource prometteuse pour l’agriculture durable et l’atténuation du changement climatique.
