1. Assombrissement de l'océan : Les particules de suie des incendies de forêt en suspension dans l'atmosphère peuvent empêcher la lumière du soleil d'atteindre la surface de l'océan. Ce phénomène, connu sous le nom d'assombrissement des océans, réduit la quantité de chaleur et de lumière disponible pour les océans. Le phytoplancton, algues microscopiques qui constituent la base du réseau trophique marin, dépend de la lumière du soleil pour sa croissance. La réduction de la productivité du phytoplancton peut se répercuter sur l’ensemble de l’écosystème marin, affectant les pêcheries, les mammifères marins et les oiseaux marins.
2. Enrichissement en nutriments : La suie des incendies de forêt contient divers nutriments, notamment de l'azote, du phosphore et du potassium. Lorsqu’ils sont déposés dans l’océan, ces nutriments peuvent stimuler la croissance des algues, entraînant des proliférations d’algues nuisibles (HAB). Les HAB peuvent produire des toxines nocives pour la vie marine et les humains, provoquant la mort de poissons, des empoisonnements par les crustacés et d'autres problèmes de santé. De plus, une croissance excessive d’algues peut réduire les niveaux d’oxygène dans l’eau, créant ainsi des zones mortes dans lesquelles les organismes marins ne peuvent pas survivre.
3. Formation de neige marine : Les particules de suie des incendies de forêt peuvent agir comme noyaux pour la formation de neige marine, des agrégats de matière organique, de bactéries et d'autres particules qui coulent au fond de l'océan. Ce processus peut accélérer l’élimination du carbone de l’atmosphère, contribuant ainsi potentiellement à l’atténuation du changement climatique. Cependant, les implications écologiques de la formation de neige marine sont complexes et nécessitent des recherches plus approfondies.
4. Perturbation des écosystèmes marins : Les dépôts de suie provenant d'incendies de forêt peuvent modifier les propriétés physiques et chimiques de l'eau de mer, telles que la température, le pH et la salinité. Ces changements peuvent stresser les organismes marins, perturbant leur cycle de vie et leur comportement. Les particules de suie peuvent également obstruer les branchies des poissons et autres animaux marins, altérant ainsi leur capacité à respirer et à se nourrir. L'introduction de suie dans le milieu marin peut perturber les écosystèmes sensibles et réduire la biodiversité.
Dans l'ensemble, la suie des incendies de forêt constitue une préoccupation environnementale importante avec des impacts considérables sur les océans du monde. Ses effets vont de la modification des réseaux trophiques marins à la contribution au changement climatique, ayant finalement de profondes conséquences sur la santé des océans et des écosystèmes mondiaux.
