Les plantes utilisent divers signaux pour détecter les saisons, notamment :

Durée de la journée

Température

Précipitation

Photopériode

De nombreuses plantes ont évolué pour fleurir en réponse à des changements dans la photopériode ou dans la quantité de lumière du jour. En effet, la photopériode est un indicateur fiable de la période de l’année. Par exemple, dans l’hémisphère Nord, la durée du jour augmente du solstice d’hiver (jour le plus court de l’année) au solstice d’été (jour le plus long de l’année). En réponse, les plantes originaires de cet hémisphère fleurissent généralement au printemps et en été, lorsque les jours sont plus longs.

Phytochromes

Les plantes utilisent un pigment appelé phytochrome pour détecter les changements de photopériode. Le phytochrome existe sous deux formes :Pr (forme absorbant le rouge) et Pfr (forme absorbant le rouge lointain). Le rapport Pr/Pfr détermine la réponse de la plante à la lumière.

Dans l’obscurité, la majeure partie du phytochrome des plantes se trouve sous la forme Pr. Lorsque les plantes sont exposées à la lumière, la forme Pr est convertie en forme Pfr. La forme Pfr du phytochrome déclenche alors une cascade d'événements qui mènent à la floraison.

Autres indices

En plus de la photopériode, les plantes peuvent également utiliser d’autres signaux pour détecter les saisons. Par exemple, certaines plantes fleurissent en réponse aux changements de température. Par exemple, la tulipe fleurit au printemps lorsque les températures commencent à augmenter.

D'autres plantes fleurissent en réponse aux changements de précipitations. Par exemple, la plante du désert, le cactus saguaro, fleurit après une forte pluie.

Importance de ressentir les saisons

La capacité de percevoir les saisons est essentielle pour les plantes. Cela leur permet de synchroniser leurs cycles de vie avec l’environnement changeant. Cela permet aux plantes de :

Se reproduire au bon moment de l’année

éviter les conditions météorologiques difficiles

Rivaliser avec d’autres usines

La capacité de ressentir les saisons témoigne de la remarquable adaptabilité et résilience des plantes.