Dans cette photo non datée fournie par le ministère de la Défense mardi, 15 décembre 2020, l'un des plus gros icebergs enregistrés flotte près de l'île de Géorgie du Sud, Atlantique Sud. Le British Antarctic Survey indique qu'une équipe de scientifiques partira le mois prochain pour une mission de recherche pour découvrir l'impact d'un iceberg flottant géant sur la faune et la vie marine sur une île subantarctique. L'énorme iceberg, de la taille de l'État américain du Delaware, se trouve à environ 75 kilomètres (47 miles) de l'île de Géorgie du Sud, et les scientifiques s'inquiètent des risques que cela représente pour la faune de la région s'il échoue près de l'île. (Caporal Phil Dye/Ministère de la Défense via AP)
Une équipe de scientifiques partira le mois prochain en mission de recherche pour découvrir l'impact d'un iceberg flottant géant sur la faune et la vie marine sur une île subantarctique, a déclaré mardi le British Antarctic Survey.
L'énorme iceberg, de la taille de l'État américain du Delaware, flotte vers le nord depuis qu'il s'est détaché de la plate-forme de glace Larsen C de l'Antarctique en 2017. Il se trouve maintenant à environ 75 kilomètres (47 miles) de l'île de Géorgie du Sud.
Les scientifiques s'inquiètent des risques que cela représente pour la faune de la région si elle échoue près de l'île. Des images récentes capturées à partir du spectacle aérien l'iceberg se brise, et les chercheurs sont également préoccupés par l'impact de l'eau douce provenant de la fonte des glaces sur les animaux et la vie marine de la région.
La Géorgie du Sud abrite des colonies de dizaines de milliers de manchots et 6 millions d'otaries à fourrure, qui pourraient être menacés par l'iceberg pendant leur saison de reproduction. Les eaux proches de l'île sont également l'une des plus grandes zones marines protégées du monde et abritent plus d'espèces marines que les Galapagos.
Le navire de recherche RRS James Cook devrait quitter les îles Falkland pour l'iceberg fin janvier. Deux planeurs robotiques sous-marins seront déployés depuis le navire et se rapprocheront le plus possible du bord de l'iceberg pour collecter des données telles que la température de l'eau de mer, la salinité et la quantité de plancton dans l'eau.
Dans cette photo non datée fournie par le ministère de la Défense mardi, 15 décembre 2020, l'un des plus gros icebergs enregistrés flotte près de l'île de Géorgie du Sud, Atlantique Sud. Le British Antarctic Survey indique qu'une équipe de scientifiques partira le mois prochain pour une mission de recherche pour découvrir l'impact d'un iceberg flottant géant sur la faune et la vie marine sur une île subantarctique. L'énorme iceberg, de la taille de l'État américain du Delaware, se trouve à environ 75 kilomètres (47 miles) de l'île de Géorgie du Sud, et les scientifiques s'inquiètent des risques que cela représente pour la faune de la région s'il échoue près de l'île. (Caporal Phil Dye/Ministère de la Défense via AP)
Dans cette photo non datée fournie par le ministère de la Défense, l'un des plus gros icebergs enregistrés flotte près de l'île de Géorgie du Sud, Atlantique Sud, mardi, 15 décembre 2020. Le British Antarctic Survey indique qu'une équipe de scientifiques partira le mois prochain pour une mission de recherche pour découvrir l'impact d'un iceberg flottant géant sur la faune et la vie marine sur une île sub-antarctique. L'énorme iceberg, de la taille de l'État américain du Delaware, se trouve à environ 75 kilomètres (47 miles) de l'île de Géorgie du Sud, et les scientifiques s'inquiètent des risques que cela représente pour la faune de la région s'il échoue près de l'île. (Caporal Phil Dye/Ministère de la Défense via AP)
Sur cette photo fournie par le ministère de la Défense, l'un des plus gros icebergs enregistrés flotte près de l'île de Géorgie du Sud, Atlantique Sud, mardi, 15 décembre 2020. Le British Antarctic Survey indique qu'une équipe de scientifiques partira le mois prochain pour une mission de recherche pour découvrir l'impact d'un iceberg flottant géant sur la faune et la vie marine sur une île sub-antarctique. L'énorme iceberg, de la taille de l'État américain du Delaware, se trouve à environ 75 kilomètres (47 miles) de l'île de Géorgie du Sud, et les scientifiques s'inquiètent des risques que cela représente pour la faune de la région s'il échoue près de l'île. (Caporal Phil Dye/Ministère de la Défense via AP)
L'iceberg, nommé A-68a, se déplace à des vitesses variables selon les conditions locales, mais à son plus rapide voyageait environ 20 kilomètres (12 miles) par jour.
Geraint Tarling, écologiste au British Antarctic Survey, a déclaré que l'iceberg "causerait la dévastation du fond marin en récurant les communautés d'éponges des fonds marins, ophiures, vers et oursins, diminuant ainsi la biodiversité.
"Ces communautés aident à stocker de grandes quantités de carbone dans leurs tissus corporels et les sédiments environnants. La destruction par l'iceberg libérera ce carbone stocké dans l'eau et, potentiellement, l'atmosphère, ce qui aurait un impact négatif supplémentaire, " il a dit.
Povl Abrahamsen, qui dirige la mission, a déclaré qu'il faut normalement des années pour planifier de tels voyages de recherche marine. Mais la mission est rendue possible car les responsables reconnaissent l'urgence d'agir rapidement.
« Tout le monde met tout en œuvre pour que cela se produise, " il a dit.
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