Qu'est-ce que le cercle polaire arctique ? C'est une région située à l'extrême nord du monde. C'est aussi un endroit incroyablement fascinant qui s'étend sur plusieurs pays.
Dans cet article, nous aborderons certains des faits les plus intéressants sur le cercle polaire arctique.
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Nous dépendons tous de la lumière du soleil, mais à moins de vivre à l’équateur, vous n’en recevrez pas la même quantité chaque jour. Comme toutes les planètes de ce système solaire, la Terre tourne autour d’un axe, une ligne imaginaire entre ses pôles Nord et Sud. En même temps, il tourne autour du soleil, effectuant un nouveau tour tous les 365,25 jours.
Par rapport à sa trajectoire autour du soleil, l'axe de la Terre a un angle d'inclinaison de 23,5 degrés. Sans cette inclinaison utile, les saisons telles que nous les connaissons n’existeraient pas. L'axe asymétrique est également responsable de l'un des endroits les plus étonnants du monde :le cercle polaire arctique.
Les géographes définissent le cercle comme tout ce qui se situe à ou au-dessus de 66 degrés et 34 minutes de latitude nord. (En termes simples, cela signifie que la ligne de démarcation exacte se situe entre les 66e et 67e parallèles dans l'hémisphère nord de la Terre.)
Les heures étranges sont une caractéristique de la région. Dans toute cette zone, le centre du soleil ne dépasse jamais l'horizon pendant le solstice d'hiver, le jour le plus court de l'année.
Ici, le ciel peut être sombre à midi ou ensoleillé à minuit. Et pourtant la vie persiste. Le cercle polaire arctique couvre 4 pour cent de la surface mondiale. Et pour des centaines de milliers de personnes, c'est aussi un chez-soi.
S'ouvrant sur l'océan Arctique, Point Barrow, en Alaska, est la pointe la plus septentrionale des États-Unis. Bien sûr, l'Alaska n'est pas le seul endroit qui pénètre dans le cercle polaire arctique.
De grandes parties du Canada, de la Russie, de la Norvège, de la Finlande et de la Suède se trouvent également à l'intérieur des frontières du cercle polaire arctique. Il en va de même pour la majorité du Groenland, territoire détenu par le Royaume du Danemark. Enfin, le cercle divise l'île Grimsey, une propriété islandaise.
Vous pouvez trouver le renard arctique dans toute la région. Ils sont nomades et parcourent de grandes distances, et leur épaisse fourrure les garde au chaud par temps glacial. En raison de leur fourrure blanche, il est plus difficile pour les ours polaires et les loups de les repérer.
Environ 295 000 personnes vivent à Mourmansk, une ville portuaire fondée en 1916 au plus fort de la Première Guerre mondiale. L'un de ses monuments de l'ère soviétique, l'hôtel Arktika de 72 mètres, est le plus haut bâtiment au nord du cercle polaire arctique. .
La deuxième plus grande ville de la région est également russe. Norilsk, une communauté de quelque 179 554 âmes, est célèbre pour ses opérations minières et la mosquée historique Nord Kamal.
En dehors de la Russie, la municipalité la plus peuplée du cercle polaire arctique est Tromsø, en Norvège, qui abrite l'université la plus septentrionale du monde. La ville norvégienne est également l'un des meilleurs endroits pour observer les aurores boréales, également appelées aurores boréales.
En 1996, la Déclaration d'Ottawa a créé le Conseil de l'Arctique pour décider des questions concernant la région. Les États de l'Arctique font tous partie du forum.
"Le Conseil concentre son travail sur les questions liées au développement durable et à la protection de l'environnement; son mandat exclut explicitement la sécurité militaire", selon le Département d'État américain.
Même lorsque le soleil est hors de vue, le crépuscule qu'il produit peut toujours éclairer le ciel. Et devine quoi? De nombreuses communautés au-dessus du cercle polaire arctique connaissent beaucoup de crépuscule dans la partie la plus sombre de l'année.
Prenons l’exemple d’Utqiaġvik, une ville de l’extrême nord de l’Alaska. Pendant 65 jours chaque hiver, le soleil ne s'y lève pas. Pourtant, pendant cette même période, Utqiaġvik connaît trois à six heures de crépuscule par jour.
Mais peut-être que ce n'est pas suffisant pour vous. Peut-être êtes-vous un touriste de l'Arctique et aimeriez-vous vivre des journées entières dans l'obscurité sans crépuscule et parsemée d'étoiles. (Hé, nous ne jugeons pas.)
Il s'agit d'un phénomène appelé "nuit polaire astronomique", qui se produit à des latitudes supérieures à 88 degrés 33 minutes nord, bien au-dessus de villes comme Utqiaġvik - ou n'importe quelle autre. d’ailleurs les établissements humains. Là où elle se produit, la nuit polaire astronomique dure environ 11 semaines, et non la moitié de l'année comme le prétendent certaines sources.
Le Père Noël a amplement le temps de se faire bronzer. Au pôle Nord, le soleil se lève à l'équinoxe de printemps en mars. Ensuite, il s'attarde dans le ciel – sans se coucher – jusqu'à l'équinoxe d'automne de septembre. Entre ces dates, la grande vieille étoile atteint son point culminant dans le ciel polaire au solstice d'été de chaque mois de juin.
En raison de son penchant pour la lumière du jour prolongée, le cercle polaire arctique a gagné le surnom de « pays du soleil de minuit ». Cela dit, le soleil reste plus longtemps dans les hautes latitudes – de sorte que tout le monde à l’intérieur du cercle ne peut pas profiter de six mois complets de soleil. À Tromsø, la période du « soleil de minuit » ne dure que deux mois.
Le 1er janvier 2011, les communautés arctiques ont connu une rare éclipse solaire (bien que partielle). En raison de la position du soleil, les spectateurs de Tromsø l'ont vu se dérouler à 23h30. heure locale.
Les manuels aiment dire que l'Arctique est un océan entouré de continents, tandis que l'Antarctique est un continent entouré d'un océan. Voici quelque chose que vous ne réalisez peut-être pas à propos de l'arrangement. Toute cette eau de mer sous le pôle Nord modère dans une certaine mesure le climat. Pourtant, le pôle Sud n'a pas ce luxe.
En conséquence, la température hivernale moyenne là-bas est de moins 76 degrés Fahrenheit (moins 60 degrés Celsius). En comparaison, la température hivernale moyenne au pôle Nord, de moins 40 degrés Fahrenheit (moins 40 degrés Celsius), semble carrément douce.
Tout comme il existe un cercle polaire arctique, l’Antarctique possède son propre cercle. Cela commence à environ 66,5 degrés au sud de l’équateur. Contrairement à son homologue du nord, le cercle Antarctique ne compte aucun établissement humain permanent. (Les stations de recherche ne comptent pas.)
Situé à Storforshei, en Norvège, le Centre du Cercle Arctique est une halte touristique offrant une vue imprenable. Il y a aussi une boutique de cadeaux et un café, ce qui en fait un endroit idéal pour s'arrêter si vous avez besoin d'une pause. Il n'est pas ouvert toute l'année.
Rien ne dure éternellement. Lentement mais sûrement, l’inclinaison axiale de la Terre change – et avec elle, le cercle polaire arctique. Tous les 40 000 ans environ, cette inclinaison cruciale passe d'un angle de 22,1 degrés à une inclinaison plus prononcée de 24,5 degrés.
À l’heure actuelle, nous sommes au milieu d’un de ces cycles. Pendant ce temps, la ligne de démarcation qui définit le cercle polaire arctique recule d'environ 46 à 49 pieds (14 à 15 mètres) vers le nord par an.
Vous vous souvenez de l'île Grimsey, l'affleurement islandais dont nous avons parlé ? Eh bien, les scientifiques prévoient que le cercle polaire arctique quittera l'île d'ici 2050 environ. Les habitants utilisent une boule de béton pesant environ 8,9 tonnes (8,16 tonnes métriques) pour marquer sa progression. D'année en année, la sphère s'est déplacée pour suivre le rythme du retrait du cercle arctique.
Maintenant, c'est intéressantLe crépuscule se décline en trois catégories :le crépuscule civil, nautique et astronomique. Ces phénomènes se produisent respectivement lorsque le point médian géométrique du soleil se situe à 6, 12 et 18 degrés sous l'horizon. Du trio, le crépuscule astronomique est de loin le plus sombre.
