L'Écosse est l'un des pays les moins boisés d'Europe et le mouvement de réensauvagement vise à changer cela. (Ici Loch Beinn a' Mheadhoin à l'ouest de Cannich.) Nilfanion/Wikimedia/(CC BY-SA 3.0) Les populations mondiales de mammifères, des oiseaux, amphibiens, les reptiles et les poissons ont chuté en moyenne de 68 pour cent entre 1970 et 2016, selon le rapport Planète vivante 2020 du World Wildlife Fund (WWF). La destruction de l'écosystème a conduit à 1 million d'espèces - 500, 000 animaux et plantes et 500, 000 insectes — étant menacés d'extinction.
Il s'agit d'un problème grave que différents groupes et organisations espèrent résoudre grâce à un certain nombre de stratégies de conservation. Par exemple, en Ecosse, l'un des pays les moins boisés d'Europe à 19 pour cent par rapport à la moyenne continentale de 37 pour cent, une alliance de 22 organisations environnementales appelée Scottish Rewilding Alliance veut faire de l'Écosse la première « nation de réensauvagement » au monde. L'objectif est d'aider le petit pays à réintroduire des espèces indigènes, restaurer les terres dégradées et connecter plus de personnes à la nature.
Il n'y a pas une définition claire du réensauvagement. Cependant, l'objectif général est de restaurer l'abondance et la diversité de la faune à un endroit. Il s'agit d'une restauration à grande échelle de la nature pour permettre à la nature de reprendre finalement soin d'elle-même.
Bien que cela puisse sembler être une conservation normale, Peter Cairns, le directeur exécutif de Scotland:The Big Picture, une association caritative rewilding qui est l'un des membres fondateurs de la Scottish Rewilding Alliance, dit que le réensauvagement est différent de la conservation comme d'habitude.
"Si vous regardez en arrière 30, 40, 50 ans, la conservation a eu un modèle assez similaire, " dit Cairns. " Protéger de petites poches de faune, petites poches d'habitats. Et il y a eu des réussites au cours de cette période, mais le tableau d'ensemble est que les efforts de conservation ont échoué."
De nombreux efforts de conservation portent sur une partie du problème — par exemple, sauver un animal particulier ou planter un certain nombre d'arbres dans une zone. Le rewilding est une approche plus holistique qui vise à permettre aux milieux naturels de se restaurer. Le rewilding n'est pas un projet, mais plutôt des dizaines ou des centaines de projets, pour ramener des paysages et réintroduire des espèces.
L'un des objectifs du réensauvagement de l'Écosse est de réintroduire des espèces clés en Écosse, y compris les castors, lynx et potentiellement des loups. Digital Wildlife Ecosse/Shutterstock
L'Écosse est connue pour être un pays très vert avec d'impressionnantes collines, mais ce paysage emblématique est en réalité dû à des siècles de déforestation et de dégradation.
"Les gens regardent l'Ecosse et voient des paysages très beaux et spectaculaires, " dit Richard Bunting, représentant de Trees for Life et Rewilding Britain, deux organisations caritatives qui font également partie de la Scottish Rewilding Alliance. "Beaucoup de ces paysages sont des ombres écologiques de ce qu'ils pourraient être, devraient être et ce qu'ils étaient autrefois."
Ce que les partisans du réensauvagement veulent, c'est que le gouvernement écossais déclare l'Écosse comme un pays de réensauvagement – le premier au monde – avant la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique (COP26) à Glasgow en novembre prochain. En février 2021, 30 membres du Parlement écossais (MSP), dirigé par le Parti national écossais, a présenté une motion au parlement pour reconnaître l'Écosse en tant que nation de réensauvagement.
Pratiquement parlant, comme le premier pays de réensauvagement, L'Écosse s'engagerait à ce que 30 % de ses terres et de ses mers soient réensadées d'ici 2030 ; établir un fonds communautaire pour soutenir le réensauvagement des villes ; réintroduire ou reloger des espèces clés, comme les castors, lynx et potentiellement loups; créer une zone côtière où le chalutage et le dragage sont interdits; et introduire un plan pour contrôler la population de cerfs afin de permettre aux terres de se remettre du surpâturage.
Faire de l'Écosse la première nation de réensauvagement bénéficie d'un soutien populaire. Un sondage réalisé pour la Scottish Rewilding Alliance par une société de sondage indépendante, Survivant, interrogé 1, 071 adultes en octobre 2020 et a constaté que 76% soutenaient l'idée, et seulement 7 % s'y sont catégoriquement opposés.
Il y a une certaine inquiétude de la part des syndicats agricoles, qui craignent que le réensauvagement signifie une réduction des terres agricoles et menace la sécurité alimentaire.
« Nous ne voulons pas que le réensauvagement ait un impact sur la production alimentaire, " Bunting dit. " Ce que nous avons, ce sont de vastes étendues de terres, tourbière, lande, prairies, systèmes fluviaux, qui sont souvent dans un très mauvais état en Écosse et doivent être restaurés."
L'idée de réintroduire les loups, qui étaient autrefois originaires d'Écosse mais ont disparu du pays depuis des centaines d'années, est également controversé. Cependant, tandis que les loups semblent effrayants pour les gens, Cairns dit que les gens devraient résister à l'idée que nous ne pouvons pas avoir de grands prédateurs et des personnes partageant la terre. Les loups ont été réintroduits dans le parc national de Yellowstone en 2015 et ce projet a été salué comme un succès majeur. En outre, Bunting ajoute que la réintroduction des loups en Écosse est loin d'être terminée en termes de travail de réensauvagement à faire.
Le lynx eurasien était autrefois originaire d'Écosse et sera un jour réintroduit dans le cadre de l'effort de réensauvagement. Groupe ARTERRA/Universal Images via Getty Images
Déjà, il y a beaucoup de grands et petits projets de réensauvagement en cours. Par exemple, sur le domaine de Bamff dans le Perthshire, une ferme familiale vise à réensauvager 450 acres en retirant les moutons des champs et en reliant la terre aux bois et aux zones humides de castors. Un petit nombre de races indigènes de porcs, le bétail et les poneys seront autorisés à se déplacer librement. Faire cela, la famille avait besoin d'amasser 25 £, 000 (environ 35 $, 333), et grâce au financement participatif, ils ont collecté 37 £, 925 (53 $, 600).
Un autre projet, qui se concentre sur une zone plus urbaine, est le projet Cumbernauld Living Landscape, qui est à l'extérieur de Glasgow. Ce projet modernise les sentiers afin qu'un plus grand nombre de personnes puissent accéder plus facilement à leurs parcs ou réserves naturelles locaux et se connecter avec la nature.
« Il y a de plus en plus de projets qui voient le jour, grand et petit, urbaines et rurales qui démontrent qu'il y a un appétit pour le réensauvagement et la restauration écologique, à toutes les échelles, " dit Cairns. " Nous sommes en voyage, et nous sommes juste au début du voyage."
Maintenant c'est intéressantDepuis le 1er mai 2019, les castors sont protégés par la loi en Écosse en tant qu'espèce européenne protégée. Cette décision aidera le castor à recommencer à prospérer dans le cadre de la faune écossaise après sa disparition essentiellement dans les années 1700.
