La plus haute juridiction de l'UE a averti lundi le gouvernement polonais de droite d'arrêter "immédiatement" l'exploitation forestière dans l'une des dernières forêts vierges d'Europe sous peine d'amendes pouvant aller jusqu'à 100, 000 euros (118 $, 000) par jour.

L'affaire est la dernière d'une série de problèmes provoquant des tensions entre Varsovie et Bruxelles, qui a observé avec inquiétude les récentes réformes judiciaires de l'administration polonaise.

"La Pologne doit cesser immédiatement ses opérations de gestion forestière active dans la forêt de Bialowieza, sauf dans les cas exceptionnels où ils sont strictement nécessaires pour assurer la sécurité publique, ", a déclaré la Cour de justice européenne.

« S'il est constaté qu'il y a eu infraction, le tribunal condamnera la Pologne à payer à la Commission (européenne) une astreinte d'au moins 100, 000 euros par jour, " a ajouté le tribunal luxembourgeois.

Les militants écologistes ont salué la déclaration du tribunal.

« Actuellement, les sanctions financières sont, Malheureusement, un outil essentiel pour garantir que la forêt vierge la mieux préservée d'Europe soit protégée contre d'autres dommages, " dit Agata Szafraniuk, un avocat basé à Varsovie pour le groupe environnemental ClientEarth.

"Les arbres sont encore coupés tous les jours, le tribunal a donc prescrit cette mesure pour garantir la pleine protection de cette forêt unique, et pour éviter des dommages irréparables, " elle a dit.

Le tribunal a d'abord ordonné à Varsovie de suspendre l'exploitation forestière dans la forêt le 27 juillet, en attendant un jugement définitif.

L'UE avait poursuivi la Pologne en justice en faisant valoir que les opérations détruisaient une forêt qui abrite une vie végétale et animale unique, dont le plus gros mammifère du continent, le bison d'Europe.

La Commission européenne, le bras exécutif de l'Union européenne à 28 pays, a averti la Pologne de se conformer ou de voir la question de l'exploitation forestière ajoutée à une affaire plus large de l'UE contre Varsovie au sujet de l'État de droit.

Le Parlement européen a voté la semaine dernière pour lancer une procédure de sanctions de l'UE sur les réformes judiciaires controversées de Varsovie qui pourraient éventuellement suspendre les droits de vote de Varsovie dans le bloc.

Ajoutant aux ennuis, Le président de l'UE Donald Tusk, un ancien premier ministre libéral de Pologne, dimanche a demandé si les tensions entre le gouvernement polonais avec l'Ukraine et l'UE faisaient partie d'un "plan du Kremlin".

Le Premier ministre polonais Beata Szydlo a déclaré qu'en "utilisant sa position pour attaquer le gouvernement polonais, il attaque la Pologne".

© 2017 AFP