Les cartes des risques d’inondation sont un bien public essentiel. En effet, de nombreux pays comme le Royaume-Uni proposent déjà une cartographie des risques d'inondation.
Le Canada s’est engagé à créer un portail public de cartographie des risques d’inondation dans le budget 2023. Cependant, malgré la fréquence et l'impact croissants des grandes inondations catastrophiques, nous disposons toujours d'une mosaïque éparse de cartes des risques d'inondation à l'échelle municipale et provinciale.
Les cartes des inondations qui existent sont difficiles à trouver, de qualité et d'actualité incertaines, et souvent difficiles à comprendre et à appliquer pour les non-experts.
La raison non reconnue pour laquelle il y a un manque de cartographie des risques d'inondation au Canada est que ces cartes se heurtent généralement à la résistance du public. En effet, il n'est pas rare au Canada de voir la cartographie des inondations ou des zones humides retirée ou modifiée en raison de la pression du public.
J'ai récemment mené deux études basées sur des enquêtes avec l'ancienne étudiante diplômée Samantha Howard et la boursière postdoctorale Brooke McWherter pour comprendre comment les habitants des zones sujettes aux inondations de la Nouvelle-Écosse perçoivent les cartes d'inondation accessibles au public. Nous avons constaté un large consensus sur les avantages de ces cartes, jusqu'à ce que nous posions des questions sur leur impact sur la valeur immobilière.
La Nouvelle-Écosse est confrontée à une élévation du niveau de la mer parmi les plus élevées au Canada selon les projections actuelles en matière de changement climatique. Pourtant, le gouvernement de la Nouvelle-Écosse a décidé de ne pas donner suite à la très attendue Coastal Protection Act (CPA), qui avait été adoptée avec l'assentiment de tous les partis en 2019.
Entre autres choses, la loi aurait réglementé la distance à laquelle les gens pourraient s'approcher de l'océan sur la base d'évaluations du niveau de la mer, de projections de tempêtes et d'informations sur le risque d'élévation et d'érosion de chaque section de la côte. Cela aurait protégé les personnes et les infrastructures, ainsi que les écosystèmes côtiers sensibles, et laissé de la place à la dynamique océanique.
Au lieu de cette loi, le gouvernement de la Nouvelle-Écosse a publié un nouveau site Web proposant des ressources pour aider les propriétaires individuels de propriétés côtières à prendre des décisions concernant leur partie du littoral, laissant des dizaines de municipalités côtières rurales dans l'embarras. L'une de ces ressources était une nouvelle carte des risques côtiers.
La longue clause de non-responsabilité que vous devez accepter avant de pouvoir accéder à la carte érode immédiatement sa fiabilité. De plus, même si les gens peuvent faire confiance à toute bonne nouvelle qu'ils voient dans ses données, ils peuvent toujours courir des risques en raison des nombreuses données et des défauts de conception de l'outil. Pour compléter cet outil, la Nouvelle-Écosse s'est engagée à terminer la cartographie détaillée des lignes de crue d'ici 2027.
Il est trop tôt pour savoir comment les gens réagissent à cet outil, mais nous savons qu’il ne faut pas beaucoup d’électeurs mécontents pour rendre un gouvernement nerveux, surtout si ces électeurs détiennent le pouvoir financier ou politique. Après tout, l’engagement public associé à la LPC était majoritairement en faveur de la promulgation et de la réglementation en vertu de la loi. Pourtant, nous y sommes.
La première enquête que nous avons menée en 2021, via un lien en ligne envoyé via Postes Canada à tous les résidents de deux villes du sud-ouest de la Nouvelle-Écosse, a montré qu'une personne sur six estimait que la cartographie des risques d'inondation présentait un risque trop important pour la valeur immobilière. Notre deuxième enquête menée en 2022 auprès d'environ 1 100 résidents de maisons autour du bassin Minas, en Nouvelle-Écosse, a révélé qu'un résident sur trois s'est dit préoccupé par la valeur de son bien immobilier. Les deux études avaient une marge d'erreur de plus ou moins 6 % avec un niveau de confiance de 95 %.
La première enquête a obtenu un taux de réponse plus faible, mais représentait mieux les données démographiques de la population. La seconde était biaisée en faveur des répondants plus âgés et de ceux ayant des revenus plus élevés.
Revenons à notre question initiale :pourquoi tout le monde ne considère-t-il pas la cartographie des risques d'inondation comme un bien public ?
Nous avons utilisé des questions légèrement différentes dans les deux études pour comprendre les facteurs de résistance à la cartographie des risques d'inondation en fonction de l'impact perçu sur la valeur immobilière. Ce qui en est ressorti témoigne du défi consistant à inspirer une réflexion collective à long terme sur le changement climatique.
Premièrement, le fait de se concentrer sur soi-même plutôt que sur les autres était un prédicteur fiable de résistance dans les deux études.
Dans la première étude, la résistance était associée à l'acceptation des affirmations suivantes :« Je ne suis pas en mesure de faire face aux changements fonciers nécessaires pour faire face à une augmentation significative des risques d'inondation à ce stade de ma vie » et « les décisions que je prends en matière de gestion des inondations ne suffisent pas ». n'a pas d'implications pour les autres." Cette dernière hypothèse est manifestement fausse :le blindage du littoral, par exemple, peut avoir des effets négatifs sur les voisins. Dans la deuxième étude, se concentrer sur les autres et avoir des descendants conduisait à moins de résistance.
L’orientation personnelle était un puissant moteur de résistance sous-jacente. Cela réduisait la probabilité qu'une personne se concentre sur les autres, l'avenir ou la biosphère. Les gens prennent déjà des décisions adaptées à leur propre situation, tout comme le gouvernement de la Nouvelle-Écosse encourage maintenant les propriétaires fonciers côtiers à le faire. Pourtant, dans ce genre de scénarios, les intérêts collectifs et écologiques sont oubliés.
Deuxièmement, plus une personne se sentait vulnérable au risque d’inondation, plus elle était susceptible de s’opposer aux cartes qui permettraient à d’autres de voir son risque d’inondation. Cette variable n’était un signal fort de résistance que dans la deuxième étude, lorsque nous avons utilisé une combinaison de probabilité d’inondation et de vulnérabilité pour la mesurer. Cela pourrait également expliquer pourquoi la résistance était deux fois plus élevée dans l'enquête de 2022 que dans celle de 2021. Il pourrait s'agir d'une différence régionale basée sur des différences réelles de risque, ou de différences dans la méthode d'enquête et donc dans la population interrogée, mais cela pourrait également refléter une augmentation des inondations. fréquence et gravité.
La deuxième enquête était encore en cours lorsque l'ouragan Fiona a frappé le Canada atlantique. Ce timing suggère qu'au lieu d'être plus ouverts aux informations sur l'adaptation au climat, telles que les cartes d'inondation, au fur et à mesure que des inondations se produisent, nous pourrions devenir moins ouverts alors que nous cherchons à protéger la valeur de nos plus gros investissements :nos maisons.
Un indice sur la voie à suivre peut être trouvé dans notre première étude, où ceux qui avaient déjà vu une carte des inondations pour leur région étaient légèrement moins susceptibles d'être réticents aux cartes publiques des risques d'inondation. Cela pourrait indiquer qu'une telle résistance est principalement née de la peur de l'inconnu.
Nous avons besoin de toute urgence de cartes publiques des risques d'inondation de haute qualité, que le gouvernement respecte (y compris avec les règlements d'urbanisme). Nous pourrons ensuite nous concentrer sur la refonte de ce que signifie vivre une bonne vie côtière face au changement climatique, et sur la manière dont nous soutenons collectivement ceux qui pourraient être confrontés à une baisse de la valeur de leur maison ou de leurs terrains.
Fourni par The Conversation
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original. 
