Lorsque le graphique « bâton de hockey », qui illustrait une forte augmentation des températures mondiales, a été publié en 1998, il a remodelé la compréhension mondiale du changement climatique. Un quart de siècle plus tard, alors que le changement climatique fait désormais des ravages dans le monde entier, les graphiques illustrant le réchauffement climatique sont plus importants que jamais pour éclairer l'élaboration des politiques.
Cependant, une étude récente menée par l'USC révèle que certains graphiques développés pour les rapports du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) sont trop complexes, même pour le public cible des décideurs politiques et des praticiens.
Les chercheurs recommandent de limiter chaque graphique, que le GIEC appelle « chiffres », et son titre à un message clé. L'étude a produit une liste de contrôle détaillée pour améliorer la conception des graphiques destinés aux décideurs politiques et aux praticiens.
"Parce que les experts climatiques veulent être précis et complets, ils ont tendance à entasser trop d'informations dans leurs graphiques", a déclaré Wändi Bruine de Bruin, auteur principal de l'étude et professeur principal de politiques publiques, de psychologie et de sciences du comportement à l'USC Dornsife College of. Lettres, arts et sciences et USC Price School of Public Policy. "Un graphique vaut mille mots, mais seulement s'il communique clairement un message clé."
L'étude a été publiée dans Climatic Change dans un article intitulé "Améliorer les chiffres pour les communications sur le changement climatique :enseignements tirés d'entretiens avec des décideurs et des praticiens internationaux."
Il s'agit de la deuxième étude dans laquelle des chercheurs de l'USC collaborent avec la Fondation des Nations Unies pour améliorer l'efficacité de la communication sur le changement climatique. La première étude, qui portait sur la compréhension du langage, a été publiée le 21 août 2021 dans une édition spéciale de la revue Climatic Change. intitulé "La communication sur le changement climatique et le GIEC."
« Cette recherche apporte un nouvel éclairage sur la manière dont les décideurs politiques et les praticiens interagissent avec, interprètent et utilisent les graphiques des rapports du GIEC », a déclaré Pete Ogden, vice-président du climat et de l'environnement à la Fondation des Nations Unies (FNU). "Ce sera un outil précieux non seulement pour le GIEC alors qu'il entame son nouveau cycle de rapports, mais aussi pour toute personne engagée dans le travail vital visant à rendre la science du climat claire et accessible."
La collaboration mondiale produit des résultats
En collaboration avec l'UNF, l'USC Dornsife Public Exchange a convoqué une équipe de spécialistes du comportement de l'USC pour interviewer 20 décideurs politiques et praticiens du réseau mondial du GIEC et de l'UNF.
Les participants ont examiné trois chiffres rédigés pour le projet de résumé de deuxième ordre destiné aux décideurs politiques du groupe de travail III du sixième rapport d'évaluation du GIEC. Les entretiens atteignent généralement la saturation (ne révélant aucun nouveau sujet) après avoir parlé à 15 à 20 participants. Cette étude a atteint sa saturation dès le 15ème entretien.
Les participants à l'étude venaient d'économies développées dotées de solides capacités de recherche en science du climat, comme les États-Unis et l'Allemagne, et d'économies en développement, comme le Tchad. Les participants représentant divers secteurs ont été invités à évaluer dans quelle mesure il était facile ou difficile de comprendre les trois graphiques.
Un participant a fait remarquer :« Ma première impression est :trop d'informations. » Un autre a demandé :"Alors, en tant que décideur politique, quel est le message ?"
Les chercheurs ont noté que les graphiques semblaient être conçus principalement pour les scientifiques sans tenir compte d’un public plus large. Cela peut rendre les graphiques trop techniques et complexes. Les lecteurs s’intéressent souvent d’abord aux graphiques et peuvent les partager hors contexte. En effet, plus de la moitié des participants ont déclaré avoir tendance à revoir les graphiques avant de lire le texte principal d'un rapport.
La simplicité ne doit pas compromettre la précision
Les trois graphiques évalués étaient « Tendances et projections des émissions de GES [gaz à effet de serre] », « Défis de faisabilité » et « Répartition des besoins d'investissement moyens jusqu'en 2030 ». « Tendances et projections des émissions de GES » était le seul graphique révisé pour être inclus dans le rapport du GIEC. Les autres graphiques ne l'étaient pas.
Plus précisément, le graphique illustrant les émissions de GES – émissions provoquant le changement climatique – a suscité des réponses mitigées en raison de la densité de ses données. Un participant a suggéré de le diviser en deux ou trois graphiques pour une meilleure clarté.
En réponse, le GIEC a révisé le format et le titre du graphique pour refléter le message clé.
De même, même les participants familiers avec les graphiques du GIEC ont trouvé confus un graphique illustrant la nécessité d'investir dans le climat. Un utilisateur occasionnel des graphiques du GIEC a déclaré :"Vous devez lire les petits caractères, et vous ne devriez pas avoir à lire les petits caractères. Je veux dire, ces graphiques devraient être autonomes."
Un défi pour les auteurs du GIEC réside toutefois dans la simplification des graphiques sans sacrifier la précision ou les détails.
Les participants ont également eu du mal à composer avec des graphiques aux titres peu clairs – comme c’était le cas pour le graphique des émissions de GES – avec des étiquettes ambiguës, des couleurs indistinctes, un jargon scientifique complexe et des légendes qui se lisaient comme des notes de bas de page techniques. Ils souhaitaient des éclaircissements sur des termes techniques et des acronymes spécifiques.
Pour améliorer la communication sur le changement climatique, l'équipe a élaboré une liste de contrôle permettant de concevoir des graphiques plus efficaces pour les rapports du GIEC et d'autres communications. La liste de contrôle recommande de suivre les meilleures pratiques en matière de conception graphique et d'inclure les commentaires du public pour améliorer la communication sur le changement climatique.
"Nous sommes ravis que notre étude fournisse une liste de contrôle conviviale permettant au GIEC de créer des graphiques plus accessibles", a déclaré Monica Dean, directrice des pratiques en matière de climat et de durabilité à l'USC Dornsife Public Exchange.
Plus d'informations : Améliorer les chiffres pour la communication sur le changement climatique :enseignements tirés d'entretiens avec des décideurs politiques et des praticiens internationaux, Changement climatique (2024). DOI :10.1007/s10584-024-03704-7
Fourni par l'Université de Californie du Sud
