Le changement climatique présente une urgence de santé publique sans précédent et le secteur mondial de la santé contribue à la crise mondiale, soutient Jodi Sherman, MARYLAND., professeur agrégé d'anesthésiologie à la Yale School of Medicine dans un commentaire publié le 2 août dans le Journal de l'Association médicale américaine .

« Le secteur de la santé est chargé de répondre aux nombreux effets les plus dangereux de la pollution et du changement climatique, et pourtant c'est une source importante de gaz à effet de serre et d'autres émissions environnementales mortelles, " dit Sherman, qui est également professeur agrégé d'épidémiologie en sciences de la santé environnementale à la Yale School of Public Health. « Nous devons agir pour réduire les déchets et prévenir la pollution, un travail crucial pour protéger la santé publique et améliorer la sécurité des patients, qui est au cœur de tout ce que nous faisons. "

Sherman et ses coauteurs—Andrea MacNeill, MARYLAND., de l'Université de la Colombie-Britannique et Cassandra Thiel de l'Université de New York - présentent une approche à multiples facettes pour intégrer la durabilité environnementale dans les évaluations de la valeur des soins de santé, qui inclut la qualité, sécurité, et les frais. Leur plan « d'impression verte » pour améliorer la durabilité engagerait les cliniciens et les administrateurs d'hôpitaux, organismes de réglementation, créateurs de politiques, et les industries liées à la santé en minimisant l'impact environnemental du secteur de la santé.

Le système de santé américain contribue à 10 % des émissions de carbone du pays et à 9 % des polluants atmosphériques nocifs sans effet de serre. (La pollution de l'air était associée à environ 9 millions de décès prématurés dans le monde en 2015, soit 16 % de tous les décès.) Son taux d'émissions de gaz à effet de serre a augmenté de 30 % entre 2006 et 2016, dit Sherman. Les secteurs de la santé aux États-Unis, Australie, Canada, et l'Angleterre ensemble émettent environ 748 millions de tonnes métriques de gaz à effet de serre chaque année, une production supérieure aux émissions de carbone de tous les pays sauf six dans le monde, a noté Sherman.

Sherman et ses co-auteurs préconisent d'appliquer les principes et les outils de la science de la durabilité - un domaine multidisciplinaire qui aborde des problèmes complexes menaçant les systèmes terrestres - au secteur de la santé pour examiner de manière critique comment la fourniture actuelle de soins de santé épuise les ressources naturelles et produit des émissions toxiques. qui nuisent à la santé publique.

Sherman dit que les réglementations sur la sécurité des patients sont souvent élaborées de manière isolée sans tenir compte de leur impact sur les systèmes de santé et la santé publique. Cette vision étroite doit changer, affirme-t-elle.

"Tout ce que nous faisons doit tenir compte de considérations de santé publique, " a déclaré Sherman. " Les soins aux patients et la santé publique vont de pair. Nous ne pouvons plus prendre les soins aux patients et les décisions réglementaires en vase clos sans considérer les implications sur la santé publique. »

Le commentaire souligne la nécessité de normes et de mesures internationales pour mesurer l'utilisation d'énergie et de matériaux et l'impact environnemental des établissements et des pratiques de santé. Les co-auteurs appellent à la prise en compte des effets sur la santé publique de la pollution causée par les activités liées aux soins de santé en amont et en aval de la chaîne d'approvisionnement, y compris l'extraction des ressources naturelles, fabrication et conditionnement, transport, utilisation, et l'élimination.

Ils font appel aux bailleurs de fonds gouvernementaux, comme la National Science Foundation, l'Agence pour la recherche et la qualité des soins de santé, et l'Institut national des sciences de la santé environnementale pour créer des mécanismes de financement pour soutenir la science de la durabilité des soins de santé, et citent le besoin de recherches pertinentes pour les politiques afin de faciliter l'innovation.

Sherman et ses co-auteurs suggèrent d'établir une « Commission mondiale pour l'avancement de la durabilité dans les soins de santé » pour stimuler la recherche scientifique sur la durabilité des soins de santé et orienter l'élaboration des politiques.