Nouvelle recherche dans Frontières des sciences de l'environnement met en lumière la façon dont les choix de fabrication influencent la libération de microfibres dans les textiles.

À l'aide d'un simulateur de lavage (gyrowash), les chercheurs de l'Université de Leeds ont testé différentes densités de fils dans des écheveaux non tricotés et des formes tricotées, et ont comparé la quantité de microfibres qu'ils libéraient lors du lavage.

Alice Hazlehurst, doctorante à l'École de design de l'Université de Leeds, qui a dirigé la recherche, a déclaré :« Nos résultats montrent que l'ensemble du processus de production textile, jusqu'à la manière dont le fil est filé, est important dans les efforts visant à limiter version microfibre.

"Les fabricants devraient inclure ces détails dans les spécifications de filage du fil, ainsi que le type de fibre, pour aider les créateurs de vêtements à faire des choix plus éclairés."

Leurs principales conclusions étaient :

• Le polyester non tricoté libère plus de microfibres que le coton non tricoté, mais des quantités similaires sont libérées lorsque le polyester est tricoté. Cela suggère que le polyester a subi moins de dommages que le coton pendant le processus de tricotage.
• La libération de microfibres dans les tissus à mailles serrées lors du lavage a été réduite, mais les fabricants devraient tenir compte des fibres volantes (les « peluches » visibles qui se détachent des tissus lorsqu'ils sont tricotés en usine), qui sont plus élevées lorsque les vêtements sont tricotés serrés.
• Les fils filés au vortex (dans lesquels les fibres sont tordues à l'aide de jets d'air dans un vortex) libèrent moins de microfibres que les fils filés à l'anneau (dans lesquels les fibres sont tordues dans un anneau métallique). Les fils filés à l'anneau ont tendance à être plus « poilus » que les fils filés au vortex, ce qui augmente la libération de microfibres lors du lavage.

La recherche a conclu que les modifications apportées à la composition des fibres et au système de filage du fil auraient la plus grande influence en termes de réduction de la libération de microfibres.

Cependant, ces détails ne sont actuellement pas inclus dans les spécifications des produits, ce qui rend plus difficile pour les marques de faire des choix éclairés quant aux vêtements qui diffuseront plus ou moins de microfibre.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires

Les universitaires appellent également à davantage de recherches sur les effets de la libération des microfibres sur l'environnement et la santé humaine afin que les mesures puissent être ciblées sur la réduction des dommages.

Le Dr Mark Taylor, chercheur à l'école de design de Leeds, a déclaré :« Nous savons que le coton produit plus de microfibres que le polyester et les gens supposent que la cellulose (du coton) est moins inquiétante que le microplastique parce qu'elle est naturelle. Mais la vérité est que nous ne le faisons pas. "Nous ne disposons pas de suffisamment d'informations sur les impacts de ces fibres sur les humains, outre le fait de savoir qu'elles peuvent mettre des centaines d'années à se biodégrader et qu'elles peuvent avoir un impact négatif sur la vie marine."

Le Dr Mark Sumner, maître de conférences en mode durable à l'École de design, a déclaré :« Nos recherches précédentes ont révélé que le lavage au Royaume-Uni est une énorme source de pollution, libérant environ 1 500 bus à impériale de microfibres chaque année. sur les systèmes de tricotage de tissus et de filage de fils sont inclus dans les spécifications."

Plus d'informations : Alice Hazlehurst et al, Enquête sur l'influence des caractéristiques du fil sur la libération des microfibres des tissus tricotés lors du lavage, Frontiers in Environmental Science (2024). DOI : 10.3389/fenvs.2024.1340229

Fourni par l'Université de Leeds