La Chine, le plus grand producteur mondial de gaz à effet de serre, responsable de 27 % des émissions mondiales, a pris un engagement surprise lors de la 75e Assemblée générale des Nations Unies pour atteindre la neutralité carbone d'ici 2060, renforçant ainsi l'espoir d'une voie vers le zéro net à l'échelle mondiale.

Cependant, un groupe de chercheurs dirigé par Sum Yue Chung a montré que la Chine pourrait potentiellement atteindre son objectif plus rapidement en ciblant un petit nombre de politiques d'intervention sensibles dans ses grandes villes.

Dans leur recherche, publiée en ligne dans le Journal of Cleaner Production , le groupe a interrogé des experts en énergie du régulateur, du monde universitaire, de l'industrie et de groupes verts à Pékin et à Hong Kong pour recueillir leurs opinions sur les politiques les plus importantes en matière de décarbonation. L'objectif était de comprendre comment les mesures politiques locales peuvent être priorisées pour des réductions d'émissions disproportionnées.

Les résultats ont montré que certaines interventions sont susceptibles de fonctionner beaucoup plus efficacement que d'autres; et que des politiques axées sur la production et l’importation d’énergies renouvelables, l’électrification des transports publics et des véhicules privés et le renforcement de l’efficacité énergétique des bâtiments pourraient rapporter d’importants dividendes à Pékin et à Hong Kong. La liste complète du classement des interventions peut être trouvée dans le document.

L'auteur principal, Sum Yue Chung, de l'École de géographie et d'environnement de l'Université d'Oxford, a déclaré que les décideurs politiques peuvent exploiter la dynamique d'un système complexe pour identifier les politiques susceptibles d'avoir un impact disproportionné.

"Alors que les villes sont influencées par des points d'intervention sensibles à l'échelle mondiale ou nationale, cette étude s'efforce d'explorer ceux qui sous-tendent les actions concrètes des acteurs locaux dans l'espoir d'accélérer la décarbonisation et d'enrichir le corpus de recherche sur les politiques climatiques avec des informations au niveau des villes et des perspectives à plusieurs niveaux. ."

"De nombreuses personnes interrogées ont réitéré les implications politiques de l'annonce par le président chinois d'un objectif de neutralité carbone. L'ampleur des changements requis par cette annonce a été ressentie non seulement par les régulateurs de Pékin, mais également par les universitaires de Hong Kong."

"Une personne interrogée a présenté la neutralité carbone comme un 'grand objectif qui modifie les objectifs de développement national', conduisant à une révolution totale de la Chine, l'annonce indiquant que la Chine est entrée dans la course mondiale aux avancées technologiques nettes zéro."

"Cette recherche fournit le cadre non seulement pour y parvenir, mais aussi pour y parvenir plus rapidement que 2060."

Matthew Ives, associé à l'Institut pour une nouvelle pensée économique de l'Oxford Martin School de l'Université d'Oxford, a déclaré que la recherche pourrait avoir des implications significatives sur la vitesse de la transition énergétique à venir.

"La Chine, avec plus d'un quart des émissions mondiales, est également leader mondial en matière de production et de déploiement de technologies d'énergie propre. Elle détient donc la clé pour que le monde puisse lutter rapidement contre le changement climatique et atteindre un objectif mondial net zéro."

"Dans cette recherche, nous montrons qu'avec une approche ciblée, la Chine et, par extension, le monde, peuvent atteindre plus rapidement leurs objectifs climatiques."

"Les politiques de décarbonation liées aux technologies énergétiques, à l'engagement, au marché financier, aux institutions, à la configuration juridique et urbaine ont toutes le potentiel d'y parvenir."

« Les technologies renouvelables sont essentielles, car plus nous en déployons, plus nous apprenons et plus les coûts diminuent. Avec la tendance rapide à la baisse des coûts du solaire photovoltaïque et de l'éolien offshore, Hong Kong devrait être proactif et suivre l'exemple de Pékin en important davantage d'énergie verte. "