La Grèce a relevé dimanche son niveau d'alerte aux incendies de forêt à « risque élevé » après que des dizaines d'incendies se soient déclarés, a annoncé le ministère de la Protection civile.

Samedi, "71 incendies ont été déclarés dans les régions agricoles et forestières du pays en 12 heures, entre 03h00 GMT et 15h00 GMT", a indiqué le ministère qui s'occupe également de la crise climatique.

Les incendies ont été maîtrisés, notamment un incendie majeur à Lassithi, sur l'île de Crète, qui a duré jusqu'à dimanche midi, ont indiqué les pompiers.

Trois personnes ont été légèrement blessées et une personne a été arrêtée pour "avoir provoqué l'incendie samedi matin", ont indiqué les pompiers.

Il doit être transféré lundi au parquet de Lassithi, selon la même source.

Des vents violents allant jusqu'à 60 km/h devraient souffler jusqu'à mardi dans certaines parties de la Grèce, "rendant la situation extrêmement dangereuse pour le déclenchement d'incendies", a indiqué le ministère.

Dans ces zones, qui comprennent la région d'Athènes, le centre, les îles des Cyclades et la Crète, "tous les services de protection civile seront placés au niveau quatre (risque élevé d'incendie)", a indiqué le ministère.

La Grèce a enregistré une température moyenne record de 11,8 degrés Celsius (53,2 Fahrenheit) au cours de l'hiver, a déclaré l'Observatoire d'Athènes, qui a mis en garde contre un niveau de sécheresse inquiétant.

Les températures ont été inhabituellement élevées depuis début avril, atteignant 31 degrés Celsius mardi à La Canée en Crète.

La Grèce, comme beaucoup d'autres régions de la Méditerranée, a connu une vague de chaleur prolongée l'été dernier, au cours de laquelle 20 personnes sont mortes et près de 175 000 hectares (430 000 acres) de terres ont été brûlées dans des incendies qui ont ravagé le pays.

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