Des centaines d'incendies brûlent à travers l'Australie, qui connaît une saison estivale de feux de brousse dévastatrice alimentée par une sécheresse prolongée et le changement climatique
Environ 100, 000 personnes ont été invitées à fuir cinq banlieues de Melbourne lundi soir alors que la crise des feux de brousse en spirale en Australie a tué un pompier volontaire luttant contre un autre incendie dans la campagne.
Les autorités de la deuxième plus grande ville du pays ont déclassé un précédent avertissement d'urgence en cas de feu de brousse, mais ont déclaré que les résidents devraient éviter l'incendie, qui a brûlé 40 hectares (près de 100 acres) de prairies.
À Bundoora, à seulement 16 kilomètres au nord du centre-ville et abritant deux grands campus universitaires australiens, l'incendie s'est propagé vers les maisons pour le moment, mais il n'a pas encore été maîtrisé. a déclaré Victoria Urgence.
Les médias locaux ont montré des images de bombardiers d'eau survolant les quartiers, et des familles arrosant leurs maisons dans l'espoir d'arrêter la propagation de l'incendie.
Un pompier volontaire est décédé dans l'État de Nouvelle-Galles du Sud et deux autres ont été brûlés alors qu'ils travaillaient sur un incendie à plus de cinq heures au sud-ouest de Sydney, a déclaré le service d'incendie rural.
"On pense que le camion a roulé lorsqu'il a été frappé par des vents extrêmes, ", a déclaré l'agence dans un tweet.
Dix autres, dont deux pompiers volontaires, ont été tués jusqu'à présent cette saison des incendies.
La crise a attiré l'attention sur le changement climatique - qui, selon les scientifiques, crée une saison des feux de brousse plus longue et plus intense - et a déclenché des manifestations de rue appelant à une action immédiate pour lutter contre le réchauffement climatique.
Les feux de brousse ont détruit des millions d'hectares en Australie cet été
Alors que le Premier ministre conservateur Scott Morrison a tardivement reconnu un lien entre les incendies et le changement climatique, il a maintenu son soutien indéfectible à l'industrie houillère lucrative de l'Australie et a exclu toute action supplémentaire pour réduire les émissions.
Les incendies ont également détruit plus de 1, 000 maisons et brûlé plus de trois millions d'hectares (7,4 millions d'acres), une superficie plus grande que la Belgique.
Une vague de chaleur qui a balayé le pays lundi a alimenté la dernière destruction de la saison estivale dévastatrice des incendies en Australie, qui a été suralimenté par une sécheresse prolongée et le changement climatique.
Les conditions se sont aggravées vendredi avec des vents violents et des températures qui ont grimpé en flèche dans tout le pays, atteignant 47 degrés Celsius (117 Fahrenheit) en Australie occidentale et dépassant les 40 degrés dans toutes les régions, y compris l'île généralement tempérée de Tasmanie.
Plus d'une douzaine d'incendies font également rage dans la campagne de l'East Gippsland de Victoria, où les autorités ont dit "un bon nombre" des 30, 000 touristes visitant la région habituellement pittoresque avaient répondu aux appels à évacuer.
Certains des incendies brûlaient si intensément que des centaines de pompiers ont été retirés au-delà d'un front estimé à 1, 000 kilomètres (600 milles).
Il a été jugé « dangereux » pour eux de rester dans les zones de brousse, Le contrôleur des incendies du Gippsland, Ben Rankin, a déclaré :qualifiant la situation de "très intense".
Carte de l'État australien de Victoria montrant les incendies actifs au 30 décembre
"Trop tard pour partir"
Les autorités avaient averti les touristes profitant des vacances d'été australiennes à East Gippsland que les incendies couperaient la dernière grande route encore ouverte.
Le commissaire à la gestion des urgences de Victoria, Andrew Crisp, a déclaré que les résidents et les vacanciers encore dans la région risquaient d'être bloqués car il était maintenant "trop tard pour partir", avec son agence avertissant qu'il n'était "pas possible" de fournir de l'aide à tous les visiteurs de la région.
L'Australie-Méridionale voisine connaît également des conditions d'incendie « catastrophiques ».
Brenton Eden du Country Fire Service a déclaré que ce serait une journée "très dangereuse" pour les habitants de l'État, avec des orages "secs" - qui produisent du tonnerre et des éclairs mais pas de pluie - déclenchant déjà un certain nombre d'incendies, y compris un incendie de niveau d'urgence sur l'île Kangourou.
"Les vents soufflent en rafales et, malheureusement, il s'agit d'un front de foudre sec qui va se déplacer rapidement à travers l'Australie-Méridionale, ", a-t-il déclaré à la chaîne de télévision nationale ABC.
Les conditions devraient également se détériorer dans la Nouvelle-Galles du Sud, la plus touchée, où 100 incendies brûlaient lundi matin dont plus de 40 non confinés.
Les feux de brousse de cette saison ont tué 10 personnes, détruit plus de 1, 000 maisons et brûlé plus de trois millions d'hectares (7,4 millions d'acres) - une superficie plus grande que la Belgique
Sydney et d'autres grandes villes sont enveloppées d'une brume de fumée de feu de brousse toxique depuis des semaines, obligeant les enfants à jouer à l'intérieur et provoquant l'annulation d'événements sportifs professionnels.
La capitale Canberra a annulé son feu d'artifice du Nouvel An en raison d'une interdiction totale des incendies dans le Territoire de la capitale australienne, tandis que plusieurs villes régionales ont également emboîté le pas.
Une pétition pour annuler les célèbres feux d'artifice du Nouvel An de Sydney et utiliser l'argent pour lutter contre les feux de brousse qui sonnent dans la ville a dépassé 270, 000 signatures, mais les responsables disent que le spectacle continuera.
Sydney a dépensé 6,5 millions de dollars australiens (4,5 millions de dollars) pour le feu d'artifice de cette année - des fonds qui, selon la pétition Change.org, seraient mieux dépensés pour soutenir les pompiers volontaires et les agriculteurs souffrant d'une sécheresse brutale.
© 2019 AFP
