L'Amérique latine et les Caraïbes ont connu leur année la plus chaude jamais enregistrée en 2023, le "double coup dur" d'El Niño et du changement climatique ayant provoqué des calamités météorologiques majeures, a déclaré mercredi l'Organisation météorologique mondiale.
Les sécheresses, les vagues de chaleur, les précipitations extrêmes et un ouragan record ont eu des impacts majeurs sur la santé, la sécurité alimentaire et énergétique, ainsi que sur le développement économique, a déclaré l'organisme des Nations Unies dans un nouveau rapport.
"Malheureusement, 2023 a été une année de risques climatiques record en Amérique latine et dans les Caraïbes, a déclaré la Secrétaire générale de l'OMM, Celeste Saulo, dans un communiqué.
"Les conditions El Niño au cours du second semestre 2023 ont contribué à une année chaude record et ont exacerbé de nombreux événements extrêmes. Cela s'est combiné à une hausse des températures et à des dangers plus fréquents et extrêmes dus au changement climatique induit par l'homme", a-t-elle ajouté.
Le rapport indique que la température moyenne pour 2023 était la plus élevée jamais enregistrée, le Mexique connaissant le taux de réchauffement le plus rapide de la région.
Une grave sécheresse, exacerbée par les vagues de chaleur, a touché de vastes régions d'Amérique latine, y compris une grande partie de l'Amérique centrale, obligeant à réduire le trafic maritime via le canal de Panama.
Plus au sud, des régions du Brésil, du Pérou, de la Bolivie, du Paraguay et de l'Argentine ont été frappées par des incendies de forêt sur fond de températures record. L'Uruguay a vu son approvisionnement en eau potable poussé au bord du gouffre.
Le rapport mentionne également l'ouragan Otis, qui a causé 51 morts et plus de 3 milliards de dollars de dégâts lorsqu'il a frappé la station balnéaire mexicaine d'Acapulco en octobre.
Le Brésil a été frappé par des inondations et des glissements de terrain extrêmes en 2023 qui ont tué des dizaines de personnes et provoqué des pertes économiques et des déplacements massifs, a déclaré l'OMM.
Le géant sud-américain est une nouvelle fois en proie à des inondations qui ravagent son État du sud du Rio Grande do Sul, où le bilan a atteint mercredi une centaine de morts.
Le rapport indique que le niveau de la mer a augmenté à un rythme supérieur à la moyenne mondiale dans une grande partie de la partie atlantique de la région, menaçant les zones côtières et les petits États insulaires.
Les catastrophes climatiques frappent l'agriculture et la sécurité alimentaire, 13,8 millions de personnes étant confrontées à une « crise alimentaire aiguë », notamment en Amérique centrale et dans les Caraïbes, selon l'OMM.
L'augmentation de la température de la mer a également réduit les captures de pêche dans des pays comme le Pérou et l'Équateur.
Le rapport indique que des dommages économiques d'environ 21 milliards de dollars ont été signalés pour la région en 2023, principalement dus aux tempêtes. Près de la moitié des dégâts étaient associés à l'ouragan Otis.
"Le montant réel des dégâts est probablement pire en raison d'une sous-estimation et du fait que les données sur les impacts ne sont pas disponibles pour certains pays", ajoute-t-il.
"C'est particulièrement vrai pour les températures extrêmes liées à la chaleur."
Le rapport montre que l'évolution des régimes de précipitations et le réchauffement des températures élargissent la répartition géographique de maladies telles que le paludisme.
"En 2019, plus de trois millions de cas de dengue ont été signalés dans les Amériques, le nombre le plus élevé jamais enregistré. Ce nombre a été dépassé au cours des sept premiers mois de 2023", indique le rapport.
Selon l'OMM, les résultats montrent que la région doit investir davantage dans les systèmes de prévision et d'alerte précoce.
© 2024 AFP
