Une fois qu'il a vu que les températures dans le parc national de Death Valley avaient atteint 130 degrés Fahrenheit, Dan Markham, 40, savait qu'il devait partir.

Le local du sud de l'Utah a fait le trajet le mois dernier et s'est retrouvé en compagnie de dizaines d'autres visiteurs du parc dans l'espoir d'obtenir une photo à côté d'un thermomètre répertoriant l'une des températures enregistrées les plus chaudes sur Terre.

Selon Markham, visiteurs du Nevada, Washington, et la Californie se sont assis dans leurs voitures, dynamitage de climatiseurs, et attendit que le thermomètre basculât entre 129 et 130. Markham resta deux heures.

"Il serait bloqué à 129, puis tout d'un coup, il monterait à 130 et tout le monde sortirait de sa voiture pour prendre une photo, " a déclaré Markham.

Ceux qui l'ont raté - et "étaient comme, euh mec, 129 à nouveau"—sont retournés à l'abri de leurs automobiles pour attendre une autre séance de photo.

Cette année sera le quatrième été le plus chaud de l'histoire de la Vallée de la Mort après que le parc ait enregistré « certains des jours les plus chauds jamais enregistrés sur terre, " selon le parc. Mais la chaleur intense n'a pas empêché les visiteurs de venir. En effet, certains sont attirés par la perspective de cuire dans une chaleur record, ce que les responsables du parc ont surnommé le «tourisme thermique».

La motivation de la foule semble ancrée dans l'idée que « ce serait une aventure amusante, " selon Markham. " Pour voir ce que ça fait et pouvoir dire, 'J'ai fait cette chose étrange, et j'ai une photo.'"

Quelqu'un à côté de lui a posé avec un grand seau rouge et une pancarte :« Liste de seau :soyez à la température la plus chaude du monde ».

Et par certaines mesures, ils étaient. Le 16 août, le thermomètre à Furnace Creek a dépassé les charts à 130 degrés Fahrenheit. Il s'agit de la température la plus élevée jamais enregistrée dans le parc depuis 1913, et probablement le plus chaud du monde depuis 1931, en attendant la vérification officielle.

Cet été, la moyenne a été de 102,7 degrés Fahrenheit de juin à août. Les trois étés les plus chauds ont tous eu lieu au cours des cinq dernières années, démontrant un « enregistrement continu d'un climat changeant, " selon le parc.

Au milieu de la hausse des températures, la fréquentation annuelle du parc a plus que doublé au cours des 10 dernières années, avec un record 1, 740, 945 personnes en 2019.

Les responsables du parc ne découragent pas les visiteurs de venir; ils demandent simplement à tout le monde de procéder avec prudence. "Ce sont des terres publiques, et si nous pouvons assurer la sécurité et le plaisir, les gens peuvent venir visiter, " dit Jennette Jurado, agent d'information au parc.

Pour maintenir cette sécurité, la communauté s'adapte aux nouvelles normes.

Les résidents se lèvent tôt pour promener les chiens et faire de l'exercice entre 4 et 6 heures du matin, s'efforçant de vaincre la chaleur.

Lorsque les automobilistes font des montées raides, des panneaux de signalisation les incitent à éteindre leur climatisation. Le maintenir à ces températures crée un risque de surchauffe des moteurs. Et quelques-uns ont, résultant en deux incendies de véhicules cet été et plusieurs voitures en panne.

En outre, les maisons de la vallée ont maintenant de l'eau du robinet "extrêmement chaude" naturelle en raison de la hausse des températures du sol. Adapter, les résidents éteignent leurs chauffe-eau et les utilisent plutôt comme « réservoirs pour refroidir l'eau ». Si c'est fait avec succès, ils peuvent faire sortir de l'eau à température ambiante du robinet chaud, et l'eau chaude sort du froid.

Markham, qui est un YouTubeur, a également joué 18 trous de golf ce jour-là dans la chaleur dans le cadre d'un objectif personnel et pour créer une vidéo.

Sa conclusion, après avoir remarqué que sa montre d'exercice marquait ses fréquences cardiaques les plus élevées à ce jour et qu'il avait perdu cinq livres au cours de la journée:"Les humains ne semblent tout simplement pas prêts à être à des températures de 125 degrés pendant une longue période."

Toutefois, il a dit que la prochaine fois que les températures deviendraient aussi élevées, il reviendrait et espérait amener toute sa famille.

Les responsables du parc ne recommandent pas les loisirs après 10 h en été. Il y a un réel danger dans une telle chaleur. Le parc a connu deux décès cet été, un en juillet et un en septembre. Dans les deux cas, la chaleur est considérée comme un facteur contributif probable à la cause du décès. La veille du décès d'un randonneur, le 6 septembre, le haut a été enregistré à 123 degrés. "Ce sont des jours vraiment difficiles pour être un garde-parc, " dit Jurado.

Le parc n'a aucun précédent de fermeture en raison de conditions météorologiques extrêmes. Au lieu, ils offrent des recommandations sur la façon de visiter l'environnement en toute sécurité.

A ceux qui espèrent en faire l'expérience par eux-mêmes, Jurado recommande d'"être ici à l'aube et de voir le parc depuis votre voiture".

©2020 Los Angeles Times
Distribué par Tribune Content Agency, LLC.