Thomas Bernauer a contribué au dernier rapport du GIEC sur l'adaptation au changement climatique. Il considère la nature et la bonne gouvernance comme nos ressources les plus importantes pour faire face aux effets du changement climatique :

Aujourd'hui, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) a présenté la deuxième partie du sixième rapport d'évaluation (AR6) sur l'état de la recherche sur le climat. La première section publiée en août dernier décrivait la base physique, les causes et l'étendue du changement climatique (voir le billet de blog de Sonja Seneviratne); tandis que la deuxième section traite des conséquences du réchauffement climatique pour l'environnement et l'humanité.

J'ai contribué au nouveau rapport sur le climat en tant que l'un des principaux auteurs du groupe de travail II. Ce rapport est le résultat d'un travail impressionnant :plusieurs centaines de scientifiques ont évalué des milliers de publications scientifiques sur les conséquences du changement climatique et sur les approches pour s'y adapter et ont résumé l'état actuel des connaissances, principalement via des vidéoconférences, dans ce rapport. Aujourd'hui, l'essentiel des résultats est présenté aux décideurs et au public.

Le message est clair :le changement climatique constitue une menace pour le bien-être humain et la santé de notre planète. Une adaptation s'impose d'urgence. Et c'est possible. Je considère les conclusions suivantes comme particulièrement importantes.

Les conséquences du changement climatique sont partout

Le changement climatique a déjà des impacts dans le monde entier - notre planète s'est réchauffée en moyenne d'environ 1,1 ° C depuis 1880. Les conséquences peuvent être trouvées dans pratiquement tous les domaines de l'environnement et de la vie, et sont dans certains cas graves. Toutes les zones géographiques sont concernées, des tropiques aux pôles, les écosystèmes sensibles tels que les récifs coralliens, les forêts terrestres et les herbiers marins et les forêts d'algues des océans, mais aussi les secteurs tels que l'eau et l'énergie, l'agriculture, la santé humaine et la nutrition.

Même si l'humanité réussit à réduire les émissions de gaz à effet de serre à zéro net d'ici 2050 et à limiter l'augmentation de la température à 1,5 °C, des risques et des dommages considérables aux systèmes environnementaux et aux personnes ne peuvent plus être évités dans de nombreux endroits. Les personnes et l'environnement naturel sont confrontés aux plus grands risques climatiques dans les régions où la température augmente le plus, ainsi que sur les côtes, le long des rivières et dans les régions montagneuses.

Cependant, ce nouveau rapport ne se contente pas d'énumérer les risques et les dommages. Il se concentre plutôt sur des solutions en termes d'adaptation au changement climatique.

Le déficit d'adaptation se creuse

Il est encourageant que de nombreuses activités d'adaptation aient été lancées récemment, en particulier dans les domaines de la protection contre les inondations, de l'irrigation et de l'approvisionnement en eau. Cependant, la répartition géographique de ces mesures est très inégale. Dans de nombreux pays et régions, les processus d'adaptation atteignent déjà leurs limites.

Un clivage nord-sud devient de plus en plus apparent :dans les pays pauvres et mal gouvernés du Sud, le "fossé d'adaptation", l'écart entre l'augmentation des risques climatiques et les mesures prises par la société pour les limiter, se creuse beaucoup plus rapidement.

Dans les hotspots mondiaux, 3,3 milliards de personnes sont considérées comme particulièrement menacées par le changement climatique. Leur vulnérabilité est accrue par des problèmes qui se chevauchent tels que la pauvreté, des gouvernements faibles, instables ou corrompus, le manque de confiance dans les autorités et un accès restreint à l'énergie, à l'eau, à l'assainissement et aux services de santé, en particulier dans les établissements informels. Dans ces régions, le nombre de décès causés par les inondations, les sécheresses et les tempêtes a été jusqu'à 15 fois plus élevé que dans les pays plus riches au cours de la dernière décennie, ce qui reflète l'injustice climatique qui prévaut.

Nos armes les plus puissantes

Alors, comment l'humanité peut-elle réussir à s'adapter au changement climatique ? Le rapport fournit des réponses claires à cette question :

• La nature est l'un de nos alliés les plus importants. Une meilleure conservation de la nature peut aider énormément à s'adapter aux risques liés au changement climatique que nous ne sommes pas en mesure de prévenir. Une planète en bonne santé est essentielle :elle nous fournit de la nourriture et de l'eau, garantit les moyens de subsistance des populations et contribue à réduire les risques de catastrophe.
• Deuxièmement, je considère que le développement résilient au changement climatique est particulièrement important. Le terme relie l'adaptation et l'atténuation du changement climatique aux Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies. Parallèlement aux infrastructures telles que la protection contre les inondations, la résilience nécessite également une restructuration compatible avec le climat des systèmes agricoles, alimentaires et de santé.
• Et enfin, la bonne gouvernance :des gouvernements bien gérés qui fonctionnent efficacement dans les crises aiguës seront une ressource centrale. La bonne gouvernance contribue à lutter contre la pauvreté, la corruption et les inégalités sociales, et constitue une condition préalable fondamentale pour combler le déficit d'adaptation.

Un changement social rapide est nécessaire

En tant que politologue, je ne saurais trop insister sur le fait que l'adaptation climatique est plus qu'une simple nouvelle infrastructure. Il est vrai qu'une adaptation réussie nécessitera de l'argent, de l'acier et du béton, mais la technologie seule ne résoudra pas le problème. C'est une tâche pour la société dans son ensemble, dans laquelle les institutions politiques et sociales et l'engagement de chacun jouent un rôle central.

Pour toutes les sociétés, et pour la Suisse en particulier, qui risque d'être fortement affectée par le changement climatique, le temps est un facteur extrêmement important. De nombreux processus d'adaptation nécessitent des investissements à long terme et des changements structurels. Plus les émissions continuent d'augmenter sans contrôle, moins la marge de manœuvre est grande et plus notre fenêtre d'opportunité pour limiter les risques climatiques inévitables est courte.