Facebook a déclaré lundi avoir supprimé des centaines de pages et de comptes liés à des organisations gouvernementales et politiques en Inde et au Pakistan qui induisaient en erreur les utilisateurs sur leur identité, dans le cadre des efforts de l'entreprise pour lutter contre les allégations selon lesquelles sa plate-forme est utilisée pour diffuser de la désinformation.

La répression ciblait les comptes qui se livraient à « un comportement inauthentique coordonné, " Terme de Facebook désignant les réseaux d'utilisateurs qui travaillent ensemble pour diffuser des messages tout en cachant qui ils sont.

Les faux comptes indiens étaient liés aux deux principaux partis politiques du pays – le Bharatiya Janata Party du Premier ministre Narendra Modi et le Congrès national indien de l'opposition – qui ont tous deux fait le trafic de rumeurs et de demi-vérités à l'approche des élections générales du mois prochain.

Au Pakistan, la société a déclaré avoir supprimé 103 pages, groupes et comptes sur Facebook et Instagram qu'il a retracés jusqu'à l'aile des communications de l'armée pakistanaise, Relations publiques interservices, ou ISPR.

Les utilisateurs ont créé de faux comptes pour gérer des pages de fans militaires, pages d'actualités, et pages destinées au Cachemire, le territoire himalayen qui fait l'objet d'un conflit frontalier long et sanglant avec l'Inde.

"Bien que les personnes à l'origine de cette activité aient tenté de dissimuler leur identité, notre enquête a révélé qu'il était lié à des employés de l'ISPR, " Nathaniel Gleicher, Responsable de la politique de cybersécurité de Facebook, dit dans un communiqué.

Environ 2,8 millions de comptes Facebook ont ​​suivi une ou plusieurs de ces pages, dit Gleicher. Parmi les messages qu'ils ont postés :félicitant le « grand cœur » du Pakistan pour avoir libéré un pilote indien abattu lors d'une récente escarmouche à la frontière, et se moquant de l'armée de l'air indienne comme d'un « échec constant ».

Pendant les hostilités des nations rivales en février, de fausses nouvelles ont volé des deux côtés de la frontière, amplifié par les médias sociaux ainsi que par les chaînes d'information grand public prises dans la ferveur patriotique. Gleicher a déclaré que bien que les pages n'aient pas été supprimées pour avoir publié de faux contenus, l'entreprise a pris des mesures parce que "nous ne voulons pas que nos services soient utilisés pour manipuler les gens".

Un employé de Facebook qui a été impliqué dans les suppressions, mais n'était pas autorisé à parler aux médias, a déclaré que même si les comptes étaient liés à l'armée, "nous n'essayons pas de dire que l'ISPR leur a demandé (de diffuser) de fausses informations."

L'armée pakistanaise n'a pas immédiatement commenté l'annonce de Facebook.

En Inde, la société a déclaré avoir supprimé 15 pages et comptes liés à Silver Touch, un cabinet de conseil en informatique.

Selon une enquête récente d'AltNews, un site Web indien indépendant qui démystifie les canulars des médias sociaux, Silver Touch est basé dans l'État d'origine du Premier ministre Modi, le Gujarat, et a développé des applications pour les entités gouvernementales indiennes, y compris l'application officielle de Modi, qui compte plus de 10 millions de téléchargements Android.

La page Facebook "The India Eye" de Silver Touch, parmi ceux éliminés dans la répression, répandre fréquemment de fausses informations sur les opposants politiques du gouvernement, y compris le Parti du Congrès, à près de 2 millions de followers, AltNews trouvé.

Facebook a également supprimé 687 pages et comptes liés à la branche cyber du Parti du Congrès. Ces comptes ont été suivis de 206, 000 utilisateurs, dit la société.

Les précédentes mesures de répression de Facebook ont ​​entraîné la suppression de pages d'Iran, Birmanie, Russie et autres pays.

Le parc Menlo, Le géant des médias sociaux basé en Californie a fait l'objet de vives critiques pour ne pas en faire assez pour arrêter la propagation de fausses nouvelles, en particulier dans les pays où sa base d'utilisateurs a explosé mais où l'alphabétisation numérique reste relativement faible.

La société a déployé des initiatives de vérification des faits et noué des partenariats avec des organes de presse dans des pays tels que l'Inde et l'Indonésie, qui sont tous deux en pleine campagne électorale.

La semaine dernière, Facebook a également introduit des règles exigeant que les annonceurs achetant des publicités politiques avant les prochaines élections européennes pour prouver qu'ils sont situés dans le pays dont ils ciblent les utilisateurs, une décision qui, selon la société, aiderait à empêcher l'ingérence étrangère.

La plate-forme de messagerie appartenant à Facebook WhatsApp, avec 200 millions d'utilisateurs en Inde, a fait l'objet de tirs particuliers après que des dizaines de personnes aient été tuées dans des violences collectives liées à des rumeurs sur les réseaux sociaux.

WhatsApp a depuis imposé des limites aux messages transférés et lancé une campagne de sensibilisation pour éduquer les Indiens à réfléchir à deux fois avant de partager du contenu non vérifié.

Gleicher a déclaré que le fait de déguiser l'identité des utilisateurs « va à l'encontre de ce que les gens attendent sur Facebook et cela viole nos politiques.

« C'est pourquoi nous continuons d'investir dans les personnes et les ressources pour améliorer la technologie que nous utilisons pour détecter ce type de comportement nuisible, et nous continuerons à prendre des mesures sur une base continue pour y remédier. »

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