Alors que la pandémie de COVID-19 et la guerre de la Russie en Ukraine seront au centre du rassemblement des dirigeants d'entreprises et de gouvernements du Forum économique mondial, le changement climatique le sera également. Il a capté l'attention du monde de manière inignorable et dévastatrice.

L'accélération de la hausse des températures, la férocité et le coût des événements météorologiques majeurs, et l'impact, en particulier sur les populations des pays en développement, ont fait passer la question d'une question scientifique à quelque chose qui touche tous les aspects de la vie, y compris (ou, peut-être surtout) affaires et économie.

Sur les quelque 270 panneaux du lundi au jeudi, un tiers portent sur le changement climatique ou ses effets directs. L'envoyé américain pour le climat John Kerry, l'activiste ougandaise pour le climat Vanessa Nakate et Alok Sharma, président de la conférence internationale sur le climat de l'année dernière COP26, font partie des leaders du climat attendus dans la station balnéaire suisse de Davos.

Lors du premier rassemblement en personne du forum en deux ans, les panels sur le climat sont aussi variés que la question. Ils vont de la lutte contre "l'éco-anxiété" à l'aide aux pays criblés de dettes pour financer une transition renouvelable. Voici un aperçu de certains thèmes plus larges susceptibles d'émerger :

ENVIRONNEMENTAL, SOCIAL, GOUVERNANCE

Plusieurs panels débattront d'une approche d'investissement qui tient compte de l'environnement et d'autres facteurs clés. Connu sous l'acronyme ESG, il est devenu une force, avec des billions de dollars investis dans des entreprises qui répondent à certains critères.

En matière de changement climatique, l'ESG peut être important. Pour les investisseurs individuels jusqu'aux entreprises et aux agences gouvernementales qui analysent le fonctionnement des entreprises, les divulgations et les déclarations publiques sont primordiales. Ils peuvent servir de base à l'évaluation des émissions, de l'impact environnemental et des risques financiers d'une entreprise liés au changement climatique.

Elles sont également controversées et soulèvent des questions :certaines déclarations doivent-elles être obligatoires ? Doivent-ils être standardisés et réglementés, et par qui ? Ou le mouvement ESG est-il déjà allé trop loin, entravant finalement l'investissement et ne faisant pas grand-chose pour limiter les émissions de gaz à effet de serre ?

Les points de vue relèvent parfois de lignes politiques. Aux États-Unis, de nombreux républicains les qualifient de "réveillés", tandis que beaucoup à gauche, en particulier les écologistes et les militants, affirment que l'intensification des rapports et de la transparence pourrait conduire à un réel changement.

De nombreux gestionnaires de certains des plus grands fonds communs de placement au monde ont affirmé que l'ESG est essentiel pour évaluer le risque. Pas plus tard que la semaine dernière, le PDG de Tesla, Elon Musk, a déclaré que l'approche avait "été militarisée par de faux guerriers de la justice sociale".

TRANSITION ÉNERGÉTIQUE ET 'NET ZÉRO'

Les meilleurs climatologues du monde ont averti qu'une réduction significative des émissions de gaz à effet de serre au cours de cette décennie est nécessaire pour minimiser le réchauffement et éviter les effets les plus dévastateurs pour la planète. Cela nécessitera des changements majeurs dans la façon dont les affaires sont menées, de la façon dont les produits sont fabriqués à la façon dont ils sont transportés.

Plusieurs panels examineront les domaines dans lesquels les entreprises ont réussi la transition d'une grande partie de leur portefeuille énergétique vers les énergies renouvelables, le rôle de la finance et du gouvernement pour inciter ou imposer des changements, et les stratégies pour responsabiliser les entreprises. Malgré une prise de conscience accrue et les promesses des entreprises, les émissions augmentent dans le monde entier.

"Faire passer le débat sur le climat de l'ambition à la réalisation" est le titre d'un panel qui résume l'énorme défi.

Les sessions porteront sur des secteurs tels que la décarbonisation du transport maritime et de l'aviation, les plans de transition vers les énergies renouvelables et les défis pour les atteindre dans des pays comme la Chine et l'Inde. Il y aura une discussion sur les stratégies visant à garantir que les changements majeurs sont inclusifs et prennent en compte les habitants des pays historiquement marginalisés, qui ressentent certains des effets les plus intenses du changement climatique.

Un courant important à travers toutes les discussions sera d'identifier ce qu'est - et ce n'est pas - le "zéro net" lors de l'examen des engagements des entreprises et des pays. Le passage des combustibles fossiles comme le charbon et le pétrole aux énergies renouvelables comme le solaire et l'éolien peut réduire les émissions et rapprocher une entreprise des objectifs d'éliminer une quantité égale d'émissions de l'atmosphère à mesure qu'elle en injecte.

Mais une transition vers les énergies renouvelables ne représente souvent qu'une petite partie des projets des entreprises. Beaucoup comptent sur l'équilibre de leur empreinte carbone en investissant dans la restauration des forêts ou d'autres projets. Bien que ce soit mieux que rien, les experts notent que dépendre des compensations carbone ne représente pas un changement dans les pratiques commerciales.

LA GUERRE EN UKRAINE ET L'AVENIR DE L'ÉNERGIE

La guerre de la Russie en Ukraine occupera une place importante lors de la conférence. En ce qui concerne le changement climatique, le conflit soulève deux questions centrales :comment les pays devraient-ils réagir aux chocs énergétiques en réduisant ou en étant coupés du pétrole et du gaz russes ? Et la guerre accélérera-t-elle la transition vers les énergies renouvelables ou aidera-t-elle les entreprises de combustibles fossiles à maintenir le statu quo ?

Depuis le début de la guerre, les entreprises, les écologistes et les dirigeants politiques n'ont pas manqué d'essayer d'influencer les réponses à ces questions, qui se répercuteront sur Davos.

"La sécurité énergétique et le Green Deal européen" est un panel où les participants sont censés faire valoir que la voie à suivre est loin des combustibles fossiles. Mais les pays européens, dont certains dépendent fortement de la Russie pour l'énergie, s'efforcent également de trouver d'autres sources de gaz naturel et de pétrole pour répondre aux besoins à court terme.

Bien qu'aucune session ne plaide explicitement en faveur d'un doublement de la dépendance aux combustibles fossiles ou d'une expansion de l'extraction ou de l'exploration, si les derniers mois sont un guide, ces points de vue seront certainement présents.