Quelle que soit la couleur de vos vêtements, le processus pour les fabriquer de cette façon est probablement assez toxique. Selon l'Assemblée des Nations Unies pour l'environnement, la teinture des textiles est le deuxième plus grand pollueur d'eau au monde. Et non seulement la teinture des tissus regorge de produits chimiques nocifs, mais elle coûte aussi cher en eau :votre jean moyen nécessite jusqu'à 100 litres d'eau pour être teint. En ces temps de fast fashion, notre soif de vêtements à la mode pourrait nous tuer, ainsi que de nombreux autres organismes et écosystèmes partout dans le monde.
L'industrie du denim utilise à elle seule plus de 45 000 tonnes (40 823 tonnes métriques) d'indigo synthétique par an, plus de 84 000 tonnes (76 203 tonnes métriques) d'hydrosulfite de sodium et 53 000 tonnes (48 080 tonnes métriques) de lessive, selon des scientifiques de l'Université de Géorgie. . Cela s'ajoute à un gros problème environnemental. Cependant, une équipe de recherche de l'Université de Géorgie a mis au point une solution à la teinture du denim toxique qui élimine les produits chimiques nocifs du processus de teinture du denim tout en utilisant une fraction de l'eau.
La nouvelle méthode de teinture du denim, détaillée dans le numéro du 27 juillet 2021 de la revue Green Chemistry, mélange des nanoparticules de cellulose fabriquées à partir de pâte de bois – un sucre appelé chitosane – avec un colorant indigo naturel (bien que les chercheurs pensent que des colorants synthétiques pourraient également être utilisés) . Ce mélange crée une sorte de gel qui peut être appliqué sur le tissu une seule fois pour donner une couleur indigo intense, par rapport au processus de trempage multiple des processus de teinture conventionnels qui nécessitent jusqu'à huit applications de colorant pour donner une teinte foncée.
Le chitosane colle essentiellement le pigment en place après le séchage du tissu, créant une sorte de matrice de colorant qui recouvre les fibres du denim. Étant donné que ce processus n'implique pas la dissolution du colorant indigo, aucun agent réducteur n'est nécessaire, ce qui réduit d'environ 96 % la quantité d'eau utilisée dans les méthodes de teinture conventionnelles.
De plus, le processus est non toxique, le temps de séchage de la teinture au chitosane est plus court et la nouvelle technique donne un tissu du même poids, de l'épaisseur et de la sensation générale que le denim teint de manière traditionnelle.
Dans les années 1700, l'indigo - l'usine qui fabriquait historiquement le denim de cette couleur bleue emblématique - était une exportation majeure des colonies américaines. De nos jours, cependant, nous teignons nos jeans bleus avec un pigment indigo synthétique, c'est pourquoi vous pouvez acheter une paire de jeans pour 15 $. Mais que l'indigo soit naturel ou synthétique, le processus de teinture pigmentaire du denim nécessite un agent réducteur puissant pour dissoudre le colorant dans l'eau.
"La technologie commerciale de teinture des textiles utilise des produits chimiques agressifs", explique Sergiy Minko, co-auteur de l'étude et professeur au Collège des sciences de la famille et de la consommation de l'Université de Géorgie. "Pour le denim, un agent réducteur puissant et toxique appelé hydrosulfite de sodium est utilisé. Pour le rendre soluble, une certaine quantité de cet agent réducteur est utilisée à chaque étape d'un processus répétitif - de cinq à 10 fois, s'ils veulent obtenir un ombre intense."
Outre l'utilisation d'agents réducteurs toxiques, la pigmentation du denim utilise une énorme quantité d'eau. Une paire de jeans peut contenir jusqu'à 2 000 gallons (7 570 litres), si l'on considère l'eau qu'il faut pour faire pousser le coton, teindre le tissu et fabriquer le pantalon. De plus, de nombreux produits chimiques impliqués dans la teinture du denim ne se dégradent pas dans l'environnement. Bien qu'il existe une technologie pour filtrer les produits chimiques toxiques de l'eau avant qu'elle n'atteigne une rivière ou un ruisseau, de nombreux endroits dans le monde où la production de vêtements a lieu - la Chine et le Bangladesh, par exemple - n'ont pas besoin d'infrastructure pour éliminer les produits chimiques. de l'eau avant qu'elle ne contamine les cours d'eau et finisse par empoisonner la faune, les humains et les cultures.
"Certains des environnements où ils teignent les textiles - tout est coloré artificiellement dans différentes nuances. Bien sûr, les dommages majeurs ne viennent pas des colorants eux-mêmes, mais des concentrations élevées de sel, et ces agents réducteurs, qui peuvent être très agressifs dans les écosystèmes ."
Maintenant c'est intéressantLe chitosane se trouve également dans le squelette externe dur des crustacés comme le crabe, le homard et les crevettes.
