Des chercheurs de l'Université d'État de Caroline du Nord ont publié la première "carte" chimique des colorants de la bibliothèque Max A. Weaver Dye, qui en contient près de 100, 000 échantillons de teintures et de tissus uniques. L'information pourrait aider les chercheurs à développer des colorants avec des propriétés souhaitables.

Le chimiste analytique de l'État de Caroline du Nord, Nelson Vinueza, travaille à la numérisation et à l'analyse de la bibliothèque afin que son contenu soit accessible au public. "Chaque flacon a la structure chimique écrite dessus, nous devons donc d'abord numériser ces structures moléculaires, puis sélectionner des candidats pour une caractérisation plus poussée, " dit Vinueza. "Evidemment avec une bibliothèque de cette taille, le temps et les dépenses associés à la caractérisation de chaque colorant seraient prohibitifs, nous avions donc besoin d'un plus rapide, manière plus efficace de pouvoir analyser ces colorants.

Vinueza s'est associé au chimiste informatique de l'État de Caroline du Nord, Denis Fourches, pour créer une carte chimico-informatique du 2, 700 colorants dont les structures moléculaires étaient déjà numérisées. Les modèles informatiques ont permis aux chercheurs de comparer des colorants ayant des structures et des propriétés chimiques similaires.

L'analyse chimique a également permis l'identification de 150 colorants chimiquement uniques représentatifs de la bibliothèque. Afin d'aider les chercheurs à développer des colorants aux propriétés souhaitables, ces structures chimiques échantillonnées sont désormais accessibles au public dans la base de données ChemSpider. "Il y a 58 millions de produits chimiques dans la base de données ChemSpider, et 143 des colorants ont une chimie tout à fait unique, ce qui est vraiment fantastique, " dit Vinueza.

"Nous pensons que cet ajout peut s'avérer précieux pour les chercheurs qui recherchent des caractéristiques particulières dans ces produits chimiques, telles que les propriétés antibiotiques ou anticancéreuses, ou pour les colorants qui absorbent la lumière d'une manière qui pourrait conduire à une meilleure technologie des cellules solaires, " Vinueza poursuit. " Cette bibliothèque de colorants pourrait s'avérer inestimable pour créer des solutions de pointe à des problèmes allant de la santé humaine à l'environnement. "

« Les cartes chimiques et les autres techniques de modélisation chimique que nous avons utilisées ici offrent un moyen moins coûteux et plus rapide de cribler des colorants chimiques ayant les propriétés souhaitées, " Fourches dit. " Faire la même analyse en caractérisant et en testant expérimentalement tous les échantillons dans un laboratoire prendrait des décennies.

"Et puisque ces colorants ont été construits séquentiellement au fil du temps, il est facile de déterminer où les changements structurels ont conduit aux propriétés d'intérêt. Nous montrons en fait que de petites modifications des structures chimiques des colorants peuvent entraîner des changements spectaculaires de leurs propriétés. Cette bibliothèque est un véritable trésor pour les chimistes."

La recherche apparaît dans Sciences chimiques .